En el inmenso territorio rural de Estados Unidos, Amazon y Walmart libran una nueva batalla. Esta vez, la disputa gira en torno a un mercado poco explorado pero altamente rentable: las zonas rurales, valoradas en un billón de dólares.
Ambas empresas están enfocadas en ampliar sus capacidades logísticas y de comercio electrónico para llegar a millones de consumidores que, hasta ahora, enfrentaban largos tiempos de espera para acceder a productos básicos.
Un mercado rural con alto potencial de consumo
Un estudio de Morgan Stanley destaca que el gasto de los hogares rurales se equipara al 95% del de los hogares urbanos. Según datos del Bureau of Labor Statistics, cerca de 45 millones de estadounidenses viven en condados rurales, representando el 20% del consumo nacional de bienes personales, excluyendo autos y gasolina.
Jerry Sheldon, de IHL Group, indica que esta población ha esperado tradicionalmente días o incluso semanas para recibir artículos esenciales, una realidad que está por cambiar con las nuevas estrategias de entrega de Walmart y Amazon.
Walmart gana terreno con su red establecida
Walmart ha logrado posicionarse gracias a sus 3,560 Supercenters, que no solo actúan como tiendas, sino también como centros logísticos clave. Actualmente, cubre con entregas el mismo día al 93% de la población de EE. UU., y espera llegar al 95% para finales de 2025.
Sus acciones han reflejado este dinamismo: subieron un 44% en el último año y un 8% en lo que va de 2025. En el último trimestre, sus ingresos aumentaron un 2.5%, alcanzando los $165.6 mil millones.
Amazon invierte en tecnología y cobertura logística
Por su parte, Amazon apuesta por su infraestructura tecnológica y eficiencia logística. La compañía planea invertir 4 mil millones de dólares hasta 2026 para extender sus operaciones a 4,000 localidades rurales.
Aunque su desempeño en bolsa ha sido más moderado —13% de incremento en el último año y 1% en lo que va de año—, Amazon sigue siendo un competidor fuerte, con ventas minoristas que crecieron un 9% en el primer trimestre, alcanzando los $155.7 mil millones.
Transformación del acceso al comercio en zonas rurales
La expansión de ambos gigantes no solo representa una oportunidad financiera, sino también una transformación profunda en la vida de millones de personas. La posibilidad de recibir productos rápidamente y con eficiencia promete cerrar la brecha entre lo urbano y lo rural en el acceso al comercio digital.
Fuente: El Tiempo Latino
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