La reciente decisión tomada por la Agencia de Regulación y Control de las Telecomunicaciones (ARCOTEL) en contra de Cable Andino S.A., empresa vinculada a Telconet, ha generado preocupación sobre el futuro del servicio de Internet en Ecuador. Según Telconet, esta resolución pone en riesgo el acceso a internet de una gran parte de la población ecuatoriana. A continuación, se analizan los detalles de la resolución, las implicaciones para el sector de las telecomunicaciones y las reacciones de las partes involucradas.
La Extinción del Título Habilitante de Cable Andino S.A.
Este martes 19 de noviembre, ARCOTEL emitió un comunicado en el que anunciaba la extinción del título habilitante de Cable Andino S.A., un operador clave en el mercado de cables submarinos, cuya mayor participación está en manos de Telconet. El título habilitante es el documento que otorga a una empresa el derecho legal para operar servicios de telecomunicaciones en el país, por lo que su extinción compromete la continuidad de los servicios que brinda la empresa.
La resolución de ARCOTEL menciona que la extinción se produce debido a “irregularidades detectadas en su adjudicación”. Entre las irregularidades señaladas se incluyen la ausencia de la garantía de fiel cumplimiento, la falta de seguro para todo riesgo, la inexistencia de una viabilidad financiera para el inicio de operaciones y la existencia de un examen especial realizado por la Contraloría General del Estado. Con base en estos factores, ARCOTEL tomó la decisión de revocar el título habilitante mediante la Resolución Nro. ARCOTEL-2024-0269.
Impacto de la Resolución sobre el Servicio de Internet
Telconet, en respuesta a esta resolución, emitió un comunicado en el que calificó la medida como “ilegítima e ilegal”. Según la compañía, esta decisión no solo pone en riesgo su operación, sino que también afectaría gravemente el servicio de Internet en Ecuador. La empresa señala que la resolución podría resultar en la eventual administración del servicio por parte del Estado, lo cual sería problemático debido a la falta de experiencia de las autoridades en la gestión de cables submarinos modernos.
Telconet subraya que la extinción del título habilitante pone en peligro la conexión de miles de ecuatorianos a servicios de Internet de alta calidad. El proveedor de telecomunicaciones destaca que, en caso de que el servicio pase a ser administrado por el Estado, podría generarse una crisis en el acceso a Internet, dado que las autoridades no cuentan con la infraestructura ni el conocimiento necesario para operar cables submarinos de última generación.
La Respuesta de ARCOTEL
Por su parte, ARCOTEL ha asegurado que la resolución se ha tomado dentro del marco de la normativa legal vigente y que tomará todas las medidas necesarias para garantizar la continuidad del servicio de telecomunicaciones. La agencia ha subrayado que los abonados y suscriptores de Cable Andino S.A. y sus afiliados seguirán recibiendo los servicios con normalidad durante el tiempo estipulado por la ley para la reversión de los bienes afectados al servicio de telecomunicaciones, un proceso que podría tomar hasta un año.
ARCOTEL también ha enfatizado que el proceso de reversión de la concesión no afectará la calidad del servicio a corto plazo y que la medida busca regularizar la situación de los operadores en el país, a fin de cumplir con los requisitos legales y garantizar un mejor control de las telecomunicaciones en Ecuador.
Reacciones Políticas y Legales
Telconet ha manifestado que esta resolución tiene una “clara connotación política”, aludiendo a posibles motivaciones ajenas a la legalidad y a la técnica, lo que ha llevado a la empresa a advertir que tomará todas las acciones legales necesarias para defender sus intereses y los de sus clientes. La compañía resalta que su objetivo es proteger el derecho de los ecuatorianos a contar con “uno de los mejores servicios de Internet de la región”.
Cabe señalar que Tomislav Topic, el dueño de Telconet, es también padre del excandidato presidencial Jan Topic, quien fue recientemente inhabilitado por el Tribunal Contencioso Electoral como postulante para las elecciones presidenciales de 2025. La cercanía de Tomislav Topic con la política ecuatoriana podría estar influyendo en el trasfondo de esta disputa, aunque Telconet niega cualquier vinculación directa entre los hechos.
El Futuro del Servicio de Internet en Ecuador
La situación actual plantea incertidumbre sobre el futuro del servicio de Internet en Ecuador, especialmente en lo que respecta a la dependencia del país de cables submarinos para la conectividad internacional. En un contexto de creciente demanda de servicios digitales y un mercado cada vez más interconectado, la incertidumbre sobre la continuidad de los servicios de Telconet podría afectar tanto a usuarios particulares como a empresas que dependen de una conexión confiable para sus operaciones.
Por ahora, la discusión sobre la resolución de ARCOTEL está centrada en los aspectos legales y técnicos del caso. Sin embargo, también se abre un debate sobre la capacidad del Estado para gestionar infraestructuras tan complejas como los cables submarinos, en un momento en que el país necesita fortalecer su infraestructura digital para mantener su competitividad en la región.
La resolución de ARCOTEL sobre la extinción del título habilitante de Cable Andino S.A. ha generado un gran revuelo en el sector de las telecomunicaciones y en la opinión pública. Mientras que las autoridades defienden su decisión como una medida para regularizar la concesión de servicios, Telconet y otros actores del sector argumentan que esta medida podría tener consecuencias graves para la calidad y continuidad del servicio de Internet en el país.
La situación aún está en desarrollo y podría generar más tensiones entre los actores involucrados, incluidos el Gobierno, las empresas del sector privado y la sociedad en general, que se ve directamente afectada por estos cambios en la infraestructura de telecomunicaciones. El desenlace de este conflicto será clave para el futuro de la conectividad en Ecuador.
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