Hablar hoy de la salud pública en Ecuador no describe una coyuntura pasajera. Más bien, expone una patología estructural del aparato estatal. El escenario vigente muestra hospitales desabastecidos, pacientes renales sin diálisis y brotes infecciosos prevenibles. Además, persisten listas oncológicas y quirúrgicas interminables. Estas situaciones no son hechos aislados. Constituyen consecuencias previsibles de decisiones políticas sostenidas.
Durante años, la salud pública en Ecuador fue tratada como gasto residual. Nunca se consolidó como inversión estratégica. Este enfoque fiscalista debilitó la capacidad del sistema para responder a necesidades reales. La contabilidad puede equilibrarse. Sin embargo, la fisiología humana no espera. Por tanto, el deterioro sanitario se vuelve acumulativo.
Presupuesto sanitario: recorte y subejecución persistente
Entre 2023 y 2025, el presupuesto del Ministerio de Salud Pública cayó de USD 3.219 millones a USD 2.798 millones. La reducción nominal supera los USD 421 millones. En términos reales, el impacto es mayor debido a inflación y crecimiento poblacional.
No obstante, el problema central es la ejecución presupuestaria. Esta osciló entre 42 % y 55 %. Los rubros más afectados fueron medicamentos, insumos y mantenimiento. Un presupuesto no ejecutado es salud inexistente. En la salud pública en Ecuador, la subejecución se traduce en daño directo y evitable.
Medicamentos y diálisis: biología frente a burocracia
El desabastecimiento es estructural. Entre 15 % y 20 % de medicamentos esenciales faltan en hospitales públicos. Antibióticos, insulina y fármacos oncológicos están incluidos. Además, escasean insumos básicos para la atención diaria.
El caso de la enfermedad renal crónica resulta crítico. Más de 24.000 pacientes dependen de diálisis. El Estado mantiene deudas superiores a USD 180 millones. Esto provocó suspensión de sesiones y riesgo vital inmediato. Al menos mil personas han fallecido. En la salud pública en Ecuador, la falla no es médica. Es administrativa.
Cáncer y retrasos letales
El cáncer es la segunda causa de muerte en el país. Se registran más de 28.000 nuevos casos anuales. Sin embargo, el sistema responde tarde. Las listas de espera superan los tres a seis meses.
Desde la biología tumoral, ese tiempo es decisivo. Puede separar curación de metástasis. Además, muchos tratamientos modernos no llegan al país. Así, la desigualdad social se convierte en desigualdad biológica dentro de la salud pública en Ecuador.
Enfermedades crónicas y prevención ausente
Más del 60 % de la carga de enfermedad corresponde a enfermedades crónicas no transmisibles. Diabetes, hipertensión y obesidad lideran. La atención primaria está debilitada. Faltan médicos, enfermeras y seguimiento continuo.
Sin prevención, el sistema colapsa tratando complicaciones tardías. Estas son más costosas y menos efectivas. Por ello, la salud pública en Ecuador paga hoy la ausencia de regulación de riesgos sociales.
Enfermedades raras y vacunación
Las enfermedades raras implican altos costos cuando el diagnóstico se retrasa. En Ecuador, la odisea diagnóstica supera los cinco años. El tamizaje neonatal cubre solo cuatro patologías.
Por otro lado, la cobertura vacunal cayó por debajo del 85 %. Esto explica rebrotes de tosferina, dengue y tuberculosis. La inmunidad colectiva requiere al menos 90 %. La prevención falló nuevamente en la salud pública en Ecuador.
Infraestructura, personal y decisión política
Los recortes afectaron limpieza, alimentación y mantenimiento hospitalario. Esto incrementa infecciones intrahospitalarias. Además, existe un déficit superior al 50 % de personal en varias zonas. Cinco ministros de Salud en pocos años impidieron continuidad técnica.
La crisis no es natural. Es política. Privatizar la salud en contextos de pobreza desplaza el gasto a las familias. Aumenta mortalidad evitable y exclusión social. Defender la salud pública en Ecuador no es ideología. Es biología aplicada a la justicia social.
Fuente: panoramaecuador.com
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