Cubanos abandonan la isla por escasez y falta de oportunidades
La profunda crisis económica y social que atraviesa Cuba está obligando a miles de ciudadanos a abandonar la isla en busca de mejores condiciones de vida. La falta de alimentos, medicamentos, combustible y oportunidades laborales ha llevado a muchos cubanos a migrar hacia distintos países de América, entre ellos Ecuador.
Sin embargo, la llegada de migrantes cubanos al país enfrenta ahora un nuevo obstáculo. El Gobierno ecuatoriano rompió relaciones diplomáticas con Cuba y declaró persona ‘non grata’ al embajador cubano en Quito, lo que implica el cierre de la Embajada de Cuba en el país y la salida de su delegación diplomática en un plazo de 48 horas.
Historias de migrantes que empezaron de cero en Quito
Detrás de las cifras migratorias hay historias personales marcadas por la necesidad y la esperanza. María, una chef de 60 años originaria de La Habana, llegó a Quito en noviembre de 2025 buscando escapar de la escasez extrema que vive su país.
Su pensión mensual en Cuba era de 1 500 pesos, equivalente a menos de 63 dólares, una cantidad que no alcanzaba ni para comprar productos básicos. El precio de una libra de arroz puede costar 250 pesos y una botella de aceite cerca de 1 000 pesos, mientras que frutas y otros alimentos escasean o resultan demasiado caros.
Al llegar a Ecuador, María enfrentó graves problemas de salud que fueron atendidos en el Hospital Pablo Arturo Suárez. Tras permanecer tres semanas hospitalizada por varias complicaciones médicas, asegura que el sistema de salud ecuatoriano le salvó la vida, algo que, según ella, ya no es posible en Cuba debido al deterioro del sistema sanitario.
El impacto de la crisis económica en Cuba
La situación actual en Cuba tiene raíces profundas. Uno de los momentos más duros fue el llamado “Periodo Especial”, que comenzó tras la caída de la Unión Soviética en 1991, cuando la isla dejó de recibir el petróleo que sostenía gran parte de su economía.
En los últimos años, la crisis se ha agravado con la reducción del suministro de combustible, apagones prolongados, falta de productos básicos y una economía con escasez de divisas para importar bienes esenciales.
Según testimonios de migrantes, alimentarse se ha vuelto un lujo y muchas familias viven con miedo constante a enfermarse o quedarse sin comida.
Emprender para sobrevivir lejos de casa
Otra historia es la de Sol Álvarez, quien llegó a Quito en febrero de 2026 junto a su esposo y sus dos hijos. En Cuba trabajaba como especialista en talento humano para el Estado, pero el salario que recibía era insuficiente para mantener a su familia.
Por esa razón empezó a emprender de manera informal, elaborando tortas y decoraciones para fiestas y cumpleaños. Ese mismo talento espera utilizar ahora en Ecuador para comenzar de nuevo.
Sol asegura que dejó Cuba también por motivos personales y por el deterioro del sistema de salud. Perdió a familiares cercanos debido a la falta de atención médica y a los apagones prolongados que afectan al país.
Para ella, vivir en Ecuador representa una oportunidad de libertad y estabilidad. Aunque reconoce que el proceso de visado puede ser largo, considera que el país ofrece posibilidades para quienes desean trabajar y emprender.
Migración cubana hacia Ecuador y nuevas restricciones
La migración cubana hacia Ecuador no es un fenómeno nuevo. En 2008 se registró un fuerte aumento en el ingreso de ciudadanos cubanos luego de que el país eliminara el requisito de visa para visitantes extranjeros.
Entre 2008 y 2012 llegaron más de 106 000 cubanos al país. Sin embargo, este flujo disminuyó en 2015 cuando se restableció la exigencia de visa.
Actualmente, los ciudadanos cubanos deben tramitar visa y presentar una carta de invitación para ingresar a Ecuador. Además, desde septiembre de 2025 se exige una visa de tránsito para viajeros provenientes de varios países, incluido Cuba.
De acuerdo con datos del Ministerio del Interior, entre 2024 y 2025 ingresaron al país 17 828 ciudadanos cubanos, de los cuales 5 237 decidieron quedarse en territorio ecuatoriano.
Un nuevo desafío tras la ruptura diplomática
La decisión del Gobierno ecuatoriano de romper relaciones diplomáticas con Cuba añade incertidumbre para los migrantes cubanos que ya se encuentran en el país o que planeaban viajar.
Sin una embajada en Quito, muchos podrían enfrentar dificultades para realizar trámites consulares o recibir asistencia diplomática.
Mientras tanto, historias como las de María y Sol reflejan la realidad de miles de cubanos que dejan atrás su país con la esperanza de reconstruir su vida en otro lugar.
Fuente: El Comercio
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