Impacto del alza internacional en los combustibles
Desde el 12 de abril de 2026, el precio del diésel en Ecuador se incrementó a $2,96 por galón. Impulsado principalmente por el encarecimiento del petróleo a nivel internacional. Este ajuste responde a una tendencia global que ha elevado los costos de los combustibles en múltiples países, afectando tanto a economías desarrolladas como emergentes.
Un precio aún competitivo en la región
A pesar del aumento, Ecuador mantiene uno de los precios más bajos de diésel en la región. Mientras en Perú alcanza los $6,36 por galón. En Estados Unidos llega a $5,64 y en Colombia a $3,02, el mercado ecuatoriano sigue por debajo del promedio mundial, que se sitúa cerca de los $5,98 por galón.
El papel clave del subsidio estatal
Este precio relativamente bajo se sostiene gracias al subsidio estatal. Actualmente, el diésel premium para el sector automotriz cuenta con un subsidio de aproximadamente $1,60 por galón. Sin esta ayuda, el costo real superaría los $4,50. En sectores como el eléctrico, el subsidio es aún mayor, llegando hasta $3,24 por galón en ciertos casos.
Sistema de bandas: un freno al impacto inmediato
Ecuador aplica un sistema de bandas que limita el incremento mensual del precio de los combustibles a un máximo del 5%. Esto permite amortiguar el impacto de las variaciones internacionales, aunque también implica que el Estado debe asumir la diferencia cuando los precios globales suben abruptamente.
Un alivio fiscal que puede desaparecer rápidamente
Durante meses anteriores, el ajuste gradual de precios permitió al país generar ingresos en la comercialización de diésel, acumulando cerca de $75 millones entre octubre de 2025 y febrero de 2026. Sin embargo, este equilibrio es frágil. Con el petróleo cerca de los $100 por barril, las pérdidas podrían superar los $120 millones mensuales si no se ajustan los precios internos.
Dependencia estructural del mercado internacional
El problema de fondo radica en la dependencia de Ecuador de los precios internacionales del petróleo. Aunque exporta crudo, importa derivados y no cuenta con suficiente capacidad de refinación. Además, la producción petrolera ha disminuido en comparación con años anteriores, limitando su margen de maniobra.
El desafío: sostenibilidad y decisiones a largo plazo
Expertos advierten que medidas apresuradas como eliminar subsidios o aumentar bruscamente los precios podrían generar impactos sociales negativos sin resolver el problema estructural. La solución pasa por una estrategia integral que incluya mayor producción, disciplina fiscal y políticas energéticas sostenibles.
Fuente: La Hora Ecuador
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