La inversión extranjera directa (IED) en Ecuador registró un repunte histórico durante 2025, marcando un giro relevante frente a la debilidad observada en años recientes. Las cifras oficiales muestran que el país volvió a captar montos significativos de capital externo, impulsados principalmente por servicios profesionales y por flujos provenientes de países que operan como centros corporativos regionales.
El tercer trimestre de 2025 marca un punto de inflexión
De acuerdo con datos del Banco Central del Ecuador (BCE), entre julio y septiembre de 2025 ingresaron al país USD 539,1 millones por concepto de inversión extranjera directa. Este monto más que duplicó lo registrado en el segundo trimestre del mismo año y fue más de cinco veces superior al observado en igual período de 2024, evidenciando un cambio abrupto en la dinámica de los flujos de capital.
Este desempeño trimestral no solo resalta por su magnitud, sino también porque se convirtió en el registro más alto de al menos los últimos cinco años. Entre 2020 y 2024, ningún trimestre logró superar la barrera de los USD 500 millones, lo que posiciona al tercer trimestre de 2025 como uno de los episodios de mayor entrada de capitales desde la etapa posterior a la pandemia.
La IED acumulada ya supera a los últimos cuatro años
Con el fuerte impulso del tercer trimestre, la inversión extranjera directa acumulada entre enero y septiembre de 2025 alcanzó los USD 831 millones. Esta cifra ya supera el total anual registrado en cada uno de los años comprendidos entre 2021 y 2024, consolidando a 2025 como un año atípico en términos de captación de capital externo.
Si el último trimestre del año mantiene un ritmo similar, Ecuador podría cerrar 2025 con una IED cercana a los USD 1.000 millones. No obstante, incluso ese resultado representaría apenas el 0,74% del Producto Interno Bruto (PIB), un nivel todavía bajo en comparación regional, frente al 3,4% del PIB en Colombia y el 2,4% en Perú.
Servicios profesionales concentran la mayor parte de la inversión
El repunte de la inversión extranjera no fue homogéneo entre los distintos sectores de la economía. Los servicios profesionales concentraron cerca de dos tercios del total, con inversiones que sumaron USD 347,9 millones, convirtiéndose en el principal destino de los capitales extranjeros durante 2025.
En segundo lugar se ubicaron la agricultura, silvicultura y pesca, con USD 125,7 millones, seguidas por la industria manufacturera (USD 62,5 millones) y la minería (USD 42,8 millones). En contraste, sectores como la construcción y la electricidad registraron salidas netas de capital en el trimestre, reflejando que el interés de los inversionistas sigue siendo selectivo.
Origen de los capitales: alta concentración geográfica
La procedencia de los flujos de inversión también mostró una marcada concentración. Costa Rica lideró la lista de países inversores, seguida por Nueva Zelandia, y entre ambos explicaron alrededor del 70% del total trimestral. Panamá, Estados Unidos, Uruguay, Perú y Holanda completaron el grupo de principales orígenes de la inversión extranjera.
Al mismo tiempo, se observaron retiros netos de capital provenientes de Australia y de la categoría de otros países, lo que refuerza la idea de que el crecimiento de la IED estuvo impulsado por decisiones específicas de determinados grupos empresariales, más que por un proceso generalizado de atracción de inversiones.
¿Repunte sostenible o fenómeno transitorio?
Este patrón, caracterizado por una alta dependencia de los servicios profesionales y por el peso de países que funcionan como hubs corporativos, sugiere que una parte relevante del aumento de la IED podría responder a reacomodos empresariales, movimientos intra-firma o relocalización de capitales, más que a nuevas inversiones productivas de largo plazo.
Según el analista económico Sebastián Angulo, el dato del tercer trimestre de 2025 “es contundente y mejora de forma clara el flujo de inversión del país, rompiendo con la debilidad observada en 2023 y 2024”. Sin embargo, advierte que la lectura debe ser cuidadosa, ya que la elevada concentración en pocos sectores y países podría volver transitorio el salto si no se consolida en los próximos trimestres.
El desafío: diversificar y generar impacto real
La señal clave para evaluar la sostenibilidad de este repunte será si los flujos de inversión empiezan a diversificarse hacia sectores con mayor impacto directo en empleo, producción y exportaciones. Solo bajo esa condición la inversión extranjera directa podrá traducirse en un crecimiento económico más sólido y sostenible para el país.
Mientras tanto, las cifras de 2025 ofrecen un respiro y una señal positiva para la economía ecuatoriana, aunque también dejan en evidencia que el desafío estructural de atraer inversión de largo plazo sigue vigente.
Fuente: La Hora
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