El año 2026 se perfila como un periodo clave para la economía de Ecuador. Tras un repunte registrado en 2025, el país enfrentará una etapa de menor crecimiento económico, condicionada por un entorno internacional complejo, la caída del precio del petróleo y decisiones estructurales en sectores estratégicos como energía, minería y comercio exterior.
A estos factores se suman retos internos como la inseguridad, los efectos del clima y la necesidad de recuperar la confianza de los mercados internacionales. A continuación, se detallan los siete hechos que tendrán mayor incidencia en el desempeño económico del país durante este año.
Desaceleración del crecimiento económico
Las proyecciones oficiales y de organismos multilaterales coinciden en que la economía ecuatoriana crecerá a un ritmo menor en 2026. El Banco Central del Ecuador estima que el Producto Interno Bruto aumentará 1,8%, una cifra inferior a la registrada el año anterior.
El Fondo Monetario Internacional comparte esta previsión, mientras que el Banco Mundial presenta un escenario ligeramente más optimista, con un crecimiento estimado del 2,5%. Sin embargo, todos los análisis coinciden en que persisten riesgos importantes, como la inseguridad, los eventos climáticos extremos, problemas en el transporte de crudo y un contexto internacional adverso.
Regreso gradual a los mercados de deuda
Uno de los objetivos del Gobierno para 2026 es retomar el acceso a los mercados internacionales de bonos, algo que no ocurre desde 2020. Esta posibilidad depende principalmente de la reducción del riesgo país, que debería ubicarse entre 300 y 400 puntos.
Durante el año están previstos pagos de cupones de deuda externa y una operación de canje de deuda, conocida como swap, con el fin de mejorar las condiciones financieras, reducir la presión fiscal y fortalecer la confianza de los inversionistas internacionales.
Avance del cierre del campo petrolero ITT
El proceso de cierre progresivo del campo petrolero ITT, ubicado en el Parque Nacional Yasuní, continuará en 2026 como resultado del mandato popular expresado en la consulta de 2023. Esta decisión ha tenido un impacto directo en la producción petrolera nacional, que en 2025 alcanzó su nivel más bajo en más de dos décadas.
El desmantelamiento total del campo podría extenderse hasta 2029, aunque el ritmo del cierre ha generado cuestionamientos por parte de comunidades indígenas y organizaciones sociales, debido a los plazos establecidos por la Corte Constitucional.
Fin de las compensaciones al transporte
Las compensaciones económicas otorgadas a los transportistas tras la eliminación del subsidio al diésel comenzarán a finalizar entre marzo y mayo de 2026. Estos bonos, implementados para mitigar el impacto del alza del combustible, representaron un gasto significativo para el Estado.
El término de estas ayudas podría traducirse en incrementos en las tarifas del transporte urbano e interprovincial, afectando directamente al costo de vida de los ciudadanos.
Impulso al sector minero
El sector minero será uno de los principales motores económicos en 2026. Está prevista la firma del contrato y el inicio de la construcción de la mina de oro Cangrejos, el mayor proyecto aurífero del país, ubicado en la provincia de El Oro.
Además, se espera el inicio de operaciones de la mina Curipamba-El Domo y el avance del proyecto La Plata en Cotopaxi. A esto se suma la esperada apertura del catastro minero para la pequeña, mediana y gran minería metálica, lo que podría dinamizar nuevas inversiones.
Impacto de los aranceles de Estados Unidos
El comercio exterior ecuatoriano seguirá enfrentando los efectos de los aranceles recíprocos impuestos por Estados Unidos, que en muchos productos se mantienen en el 15%. Aunque se han logrado alivios para ciertos bienes agrícolas, una parte importante de las exportaciones aún enfrenta esta sobretasa.
El Gobierno espera alcanzar en 2026 un acuerdo definitivo que permita eliminar o reducir estos aranceles, fortaleciendo la competitividad de los productos ecuatorianos en el mercado estadounidense.
Nuevos acuerdos comerciales en camino
La agenda comercial del país continuará avanzando con la posible entrada en vigencia del acuerdo comercial con Corea del Sur, así como la esperada firma del Tratado de Libre Comercio con Canadá.
Asimismo, el Gobierno mantiene el interés en iniciar negociaciones con Japón, con el objetivo de equilibrar la balanza comercial y ampliar las oportunidades para las exportaciones ecuatorianas en Asia.
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