La Reforma al Cootad entró en vigencia en junio y cambió las reglas del presupuesto para los 222 municipios del país. La normativa obliga a reorganizar el gasto y priorizar la inversión. Para 2026, los Gobiernos Autónomos Descentralizados deberán destinar el 65 % de su presupuesto a obras y proyectos.
La Reforma al Cootad busca garantizar sostenibilidad y eficiencia en el uso de los recursos públicos. Sin embargo, su aplicación representa un reto para los cantones con menos ingresos y alta dependencia estatal.
Impacto en municipios pequeños
En Ecuador existen 150 municipios considerados pequeños. La mayoría depende en un 73 % de las transferencias del Ministerio de Economía y Finanzas. Esto reduce su autonomía financiera.
Antes de la Reforma al Cootad, el artículo 198 del Código Orgánico de Organización Territorial, Autonomía y Descentralización establecía que el 70 % de las transferencias debía ir a gasto no permanente y el 30 % a gasto permanente. La nueva norma amplía el cálculo. Ahora el porcentaje se aplica sobre todo el presupuesto, incluidos ingresos propios como prediales, tasas y patentes.
Este cambio limita el margen de maniobra de los municipios pequeños. Muchos deberán ajustar su estructura de gasto para cumplir la ley.
Reforma al Cootad y opción de mancomunidades
La Reforma al Cootad también abre el debate sobre la integración territorial. Una alternativa es la creación de mancomunidades. Este mecanismo permite que varios municipios unan recursos para ejecutar obras más grandes.
La figura está contemplada en la Constitución y en el Código Orgánico de Organización Territorial, Autonomía y Descentralización. Su éxito dependerá de acuerdos políticos entre alcaldes y concejos municipales.
Sin consensos claros, la integración puede resultar difícil. Pero para muchos cantones es la única vía para desarrollar proyectos de alto costo.
Posible fusión de cantones
Otra propuesta vinculada a la Reforma al Cootad es la fusión de cantones con menos de 50.000 habitantes. El artículo 23 del Código Orgánico de Organización Territorial, Autonomía y Descentralización permite esta integración con aprobación de los concejos municipales.
Algunos expertos plantean elevar el mínimo poblacional a 100.000 habitantes para crear nuevos municipios. El objetivo es evitar el inframunicipalismo y fortalecer la sostenibilidad financiera.
También se sugiere que la Asamblea Nacional incluya incentivos tributarios más fuertes para promover la integración territorial.
Reforma al Cootad en medio de debate legal
La Reforma al Cootad enfrenta demandas de inconstitucionalidad. Mientras se resuelven, los municipios deben planificar bajo las nuevas reglas.
El desafío es equilibrar disciplina fiscal y atención a las necesidades ciudadanas. Para los cantones pequeños, cada porcentaje del presupuesto puede marcar la diferencia en servicios básicos y obras públicas.
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