¿Qué misterios se esconden detrás de una vida que supera los 100 años? Esta pregunta ha capturado la imaginación de científicos y del público en general. En Brasil, según datos del Journal da USP, existen más de 37,000 centenarios. Sin embargo, estudios recientes han puesto el foco en un grupo aún más excepcional: los supercentenarios, aquellos que celebran más de 110 años. En particular, los supercentenarios brasileños han atraído la atención mundial debido a su asombrosa longevidad.
Un Tesoro Genético Escondido en Brasil
Brasil resguarda un tesoro genético de valor incalculable. Tres de los diez supercentenarios masculinos más longevos del mundo son brasileños. ¡Es algo realmente increíble! Uno de ellos es, de hecho, el hombre vivo más longevo, nacido el 5 de octubre de 1912. La longevidad extrema en hombres es particularmente inusual, lo que hace que este descubrimiento sea aún más relevante.
En cuanto a las mujeres, no solo existe un gran número de supercentenarias, sino que los supercentenarios brasileños superan en cantidad a los de países más poblados y desarrollados, como Estados Unidos. Esto sugiere que hay algo muy especial sucediendo en Brasil que merece ser explorado a fondo.
La Clave Podría Estar en la Diversidad Genética
La Dra. Mayana Zatz y sus colegas del Centro de Investigación del Genoma Humano y Células Madre de la Universidad de São Paulo creen que la diversidad genética de la población brasileña es un factor clave. Su artículo en la revista Genomic Psychiatry sugiere que el mestizaje contribuye significativamente a la longevidad y a la calidad de vida observadas en supercentenarios brasileños y centenarios.
Los supercentenarios representan un modelo humano excepcional de longevidad. Poseen perfiles inmunitarios, genéticos y metabólicos únicos que les permiten resistir el deterioro asociado con la edad. La población mezclada de Brasil ofrece una oportunidad sin igual para descubrir mecanismos de protección en los supercentenarios brasileños que podrían pasar desapercibidos en otros lugares.
Estudios Genómicos Avanzan a Paso Firme
El artículo examina en detalle por qué Brasil es un recurso valioso para comprender la longevidad humana extrema. Describe estudios genómicos y celulares en curso sobre una cohorte nacional de centenarios y supercentenarios brasileños. Estos individuos mantuvieron una alta funcionalidad y lograron sobrevivir a la pandemia de COVID-19 sin necesidad de vacunarse.
Estos estudios nos abren la puerta para investigar las vías moleculares, inmunológicas y sistémicas de la resiliencia. Gracias a los supercentenarios brasileños, esto podría sentar las bases para estrategias innovadoras que prolonguen la esperanza de vida de manera significativa.
Resiliencia y los Misteriosos «Supergenes»
La revista Genomic Psychiatry subraya que los supercentenarios brasileños no solo sobreviven, sino que prosperan. Son lúcidos, independientes y resilientes, incluso sin seguir dietas sofisticadas ni recibir atención médica de vanguardia. ¡Es realmente impresionante! Parece que sus «supergenes», provenientes de una ascendencia diversa, son el secreto mejor guardado.
Una Cohorte que Desafía lo Ordinario
Las respuestas sobre por qué algunos humanos logran superar los 110 años son aún limitadas. La mayoría de los estudios se enfocan en poblaciones homogéneas. Brasil, con su rica historia de mestizaje entre europeos, africanos y japoneses, posee la mayor diversidad genética del mundo y una población única de supercentenarios brasileños.
El equipo de investigación ha reunido a más de 160 centenarios, incluyendo 20 supercentenarios validados de origen brasileño. Muchos participantes han mantenido su lucidez y autonomía sin acceso a la medicina moderna. Esto ofrece una oportunidad excepcional para estudiar la resiliencia biológica en su máxima expresión.
La Heredabilidad de la Longevidad Extrema
En la cohorte estudiada, destaca el caso de una mujer de 109 años con sobrinas de 100, 104 y 106 años, muchas de ellas pertenecientes al grupo de supercentenarios brasileños. Esto refuerza la hipótesis de que la longevidad extrema es, en gran medida, hereditaria. Estos grupos familiares permiten explorar la interacción entre la genética y la epigenética en la resiliencia.
La Biología de los Supercentenarios Frente al COVID-19
Los supercentenarios conservan mecanismos celulares juveniles. Esto incluye una alta actividad proteasomal, autofagia funcional y expansión de células T CD4+ citotóxicas. También presentan variantes raras en genes inmunológicos y en rutas de proteostasis. Esto sugiere que el envejecimiento inmunológico en estos individuos es una adaptación diferencial que se estudia en supercentenarios brasileños.
Tres supercentenarios brasileños lograron sobrevivir al COVID-19 en 2020 sin necesidad de vacunación. Mostraron respuestas inmunes robustas con altos niveles de IgG y anticuerpos neutralizantes. Esto refuerza la hipótesis de que poseen una integridad fisiológica y una resiliencia sistémica excepcionales.
La Resiliencia como la Clave del Enigma
El equipo de investigación busca ir más allá de la secuenciación genética. Están desarrollando análisis multiómicos y ensayos funcionales para descubrir variantes protectoras específicas de la población brasileña, con un enfoque especial en los supercentenarios brasileños.
Además, instan a consorcios internacionales a incluir poblaciones diversas y a financiar estudios que promuevan la equidad en la investigación.
Los supercentenarios no solo prolongan la vida, sino que resisten activamente los marcadores del envejecimiento. Comprender sus mecanismos en supercentenarios brasileños podría transformar la medicina de precisión y mejorar la calidad de vida en poblaciones envejecidas a nivel global.
Fuente: Panorama Ecuador
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