La vigilancia de virus respiratorios en Latinoamérica se ha convertido en una prioridad sanitaria regional. Esto ocurre ante el aumento simultáneo de influenza, COVID-19 y virus sincitial respiratorio. La Organización Panamericana de la Salud, OPS, instó a los países a mantener un monitoreo constante. Además, recomendó fortalecer la preparación de los servicios de salud.
Según la agencia sanitaria, la circulación concurrente de estos virus podría incrementar la presión asistencial. Esta situación se desarrolla durante lo que resta de la temporada invernal en el hemisferio norte. Por ello, la vigilancia de virus respiratorios en Latinoamérica resulta esencial para anticipar escenarios críticos y minimizar impactos.
Aumento sostenido de la influenza en la región
En su alerta epidemiológica más reciente, la OPS informó que la positividad por influenza supera el 10% en el hemisferio norte. Asimismo, dentro de esquemas de vigilancia ampliada, se reportan incrementos sostenidos en América del Norte y América Central. En el Caribe, los niveles se aproximan al 20%.
Predomina el subtipo influenza A(H3N2). El análisis de datos procedentes de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y España evidencia un inicio temprano de la temporada. Este comportamiento epidemiológico ha generado un aumento de consultas ambulatorias. Especialmente, se observa mayor impacto en población infantil.
También se registra un incremento relevante de hospitalizaciones en adultos mayores. Este patrón refuerza la necesidad de una vigilancia de virus respiratorios en Latinoamérica coordinada y permanente.
Riesgo de saturación hospitalaria
La OPS advirtió que la mayor circulación del virus sincitial respiratorio podría amplificar la presión sobre los sistemas sanitarios. Por consiguiente, se requiere un seguimiento epidemiológico constante y detallado. La vigilancia de virus respiratorios en Latinoamérica permitirá ajustar de forma oportuna los planes de respuesta.
Marc Rondy, asesor regional en epidemiología de la OPS, señaló que la circulación simultánea representa un desafío significativo. Indicó que la vacunación continúa siendo una herramienta esencial para prevenir casos graves. Además, enfatizó la importancia de actuar a tiempo para evitar brotes mayores.
Recomendaciones clave para los países
La OPS recordó que las vacunas contra la influenza reducen hospitalizaciones. La efectividad se sitúa entre 30% y 40% en adultos. En niños, puede alcanzar hasta el 75%.
Ante este escenario, la agencia recomienda intensificar la vigilancia de virus respiratorios en Latinoamérica. Esto incluye fortalecer la vigilancia integrada de influenza, VSR y SARS-CoV-2. También sugiere reportar datos semanalmente a las plataformas FluNET y FluID.
Otra prioridad es preparar los servicios de salud frente a aumentos simultáneos de casos. Asimismo, se insta a priorizar la vacunación contra influenza y COVID-19 en grupos de riesgo. Entre ellos figuran adultos mayores, niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas.
Finalmente, la OPS recomienda medidas preventivas simples. El lavado frecuente de manos y el uso de mascarilla ante síntomas siguen siendo claves. Estas acciones protegen a las personas más vulnerables y a sus familias.
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