- Petroecuador alista pliegos contractuales para importar Gas Natural Licuado (GNL) en octubre.
- El insumo alimentará a la central termoeléctrica Termogas Machala de 270 megavatios.
- La producción del Campo Amistad en el Golfo de Guayaquil resulta insuficiente ante el estiaje.
- El proceso internacional busca ofertas competitivas con almacenamiento y regasificación flotante.
El Gobierno de Ecuador, a través de la empresa pública Petroecuador, afina los pliegos contractuales para convocar durante este mes de octubre de 2026 a un concurso público internacional destinado a la importación y provisión integral de Gas Natural Licuado (GNL). La licitación tiene como propósito prioritario abastecer con combustible limpio y continuo a las plantas termoeléctricas del país, especialmente a la central Termogas Machala, fortaleciendo el parque energético estatal frente a la severa época de estiaje que reduce los caudales de los ríos andinos.
El modelo técnico proyectado prevé la contratación de buques metaneros y unidades flotantes de almacenamiento y regasificación que se anclarán en aguas profundas del Golfo de Guayaquil. Con esta infraestructura, el Estado prevé recibir un volumen de hasta 50 millones de pies cúbicos diarios de gas regasificado, permitiendo poner a trabajar a plena carga los 270 megavatios de potencia instalada de Termogas Machala. Toda la normativa sobre compras públicas e hidrocarburos es fiscalizada bajo los lineamientos del SERCOP.
Declinación productiva del Campo Amistad en el Bloque 6
La necesidad imperiosa de importar gas natural responde a la progresiva caída productiva del Campo Amistad, el único yacimiento gasífero costa afuera con el que cuenta Ecuador. Durante la última década, la falta de perforación de nuevos pozos exploratorios ha limitado la extracción a un promedio de apenas 20 millones de pies cúbicos diarios, cifra que resulta totalmente insuficiente para cubrir las necesidades combinadas del sector eléctrico y de las industrias cerámicas de la provincia del Guayas.
Garantizar un suministro de energía continuo y a costos razonables es vital para la estabilidad productiva de la nación, evitando repercusiones inflacionarias similares a las generadas cuando el alza del quintal de arroz presiona precios en mercados de Quito y la Costa, lo que demuestra la estrecha interdependencia entre costos energéticos y canasta básica familiar.
Condiciones del mercado internacional del GNL
El Ministerio de Energía y Minas informó que las bases de contratación permitirán la participación de consorcios energéticos internacionales de primer orden. Los precios de suministro estarán indexados a marcadores internacionales reconocidos como el Henry Hub estadounidense, buscando tarifas competitivas que disminuyan el gasto del Estado en la compra de combustibles más caros y contaminantes como el diésel importado. Las estadísticas mundiales del comercio de gas pueden ser consultadas a través de la Agencia Internacional de la Energía.
Las autoridades confían en que el proceso de adjudicación concluya antes del cierre del año para garantizar el flujo de gas durante los meses más secos del primer trimestre de 2027.
La licitación internacional para la importación de Gas Natural Licuado representa un componente estratégico dentro del plan maestro de electrificación y mitigación energética impulsado por el Gobierno nacional. La incorporación de buques de regasificación offshore en el Golfo de Guayaquil permitirá inyectar combustible continuo a las turbinas térmicas sin requerir cuantiosas inversiones iniciales en infraestructura terrestre.
Representantes del sector eléctrico subrayaron que la disponibilidad de gas natural abarata de manera considerable el costo del kilovatio hora generado en comparación con el uso intensivo de diésel o fuel oil, al tiempo que reduce las emisiones de gases de efecto invernadero del parque termoeléctrico ecuatoriano.
Asimismo, los industriales de la provincia del Guayas han manifestado su interés en acceder a excedentes de gas regasificado para abastecer sus líneas de producción de cerámicas, plásticos y alimentos procesados, consolidando una matriz productiva más eficiente y competitiva a escala regional.
El abastecimiento energético seguro y diversificado resulta fundamental para garantizar el crecimiento industrial, la competitividad comercial y la estabilidad del suministro eléctrico en los hogares de todo el país. La integración eficiente del gas natural licuado en la matriz energética nacional contribuye a reducir la vulnerabilidad frente a las sequías estacionales y optimiza los costos operativos del sistema interconectado.
El Ministerio de Energía y Minas reitera que el proceso de licitación internacional se llevará adelante con absoluta transparencia y apego a las mejores prácticas contractuales internacionales, promoviendo la concurrencia de ofertas técnicas altamente calificadas en beneficio del desarrollo productivo de Ecuador.
