- El parque térmico nacional produjo 875 MW promedio entre el 1 y 23 de septiembre de 2026.
- La producción térmica cubre cerca del 19 % de la demanda nacional de 4.500 megavatios.
- La reducción de caudales en la cuenca del Paute compromete la reserva del embalse Mazar.
- El Gobierno evalúa contrataciones de energía de emergencia e importaciones desde Colombia.
La oferta de generación termoeléctrica en el sistema interconectado ecuatoriano alcanzó una potencia media de 875 megavatios (MW) entre el 1 y el 23 de septiembre de 2026, según los registros operacionales del Operador Nacional de Electricidad (Cenace). Este volumen térmico representa aproximadamente el 19 % de la demanda energética nacional, estimada en 4.500 MW, evidenciando una brecha estructural de cobertura mientras se profundiza el estiaje estacional en la cuenca oriental del país.
Vulnerabilidad del parque térmico y caudales en hidroeléctricas
El descenso pronunciado en los caudales de los ríos Paute, Mazar y Coca ha reducido el rendimiento de los principales complejos hidroeléctricos, obligando al sistema eléctrico a forzar el despacho de todas las unidades termoeléctricas disponibles en Termogas Machala, Esmeraldas, Trinitaria y Pascuales. No obstante, la falta de mantenimiento histórico y la indisponibilidad de repuestos limitan la capacidad de elevar la entrega de megavatios de manera sostenida.
De acuerdo con el informe económico publicado por Primicias, el desafío primordial de la administración estatal consiste en evitar la reaparición de cortes programados de luz mediante el alquiler de barcazas flotantes y motores de combustión interna en tierra, medidas que conllevan un alto costo fiscal en subsidio de diésel y fuel oil.
Especialistas del sector eléctrico advierten que el parque térmico instalado nominal supera los 1.700 MW, pero más de 800 MW se encuentran fuera de servicio o en mantenimiento mayor, impidiendo responder con solvencia ante el desplome de la generación hídrica.
Impacto en la producción industrial y balances energéticos
La fragilidad del suministro afecta los costos operativos del sector comercial e industrial, monitoreados por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). Las empresas manufactureras han debido reactivar generadores propios de emergencia para evitar la paralización de líneas continuas de empaque y refrigeración.
Esta estrechez en el abastecimiento eléctrico se vincula con los exhortos gubernamentales recientemente difundidos, tal como se detalló en el reporte donde el Gobierno pide reducir el consumo de luz en hogares ante el estiaje en Ecuador, instando a la ciudadanía a apagar luminarias no esenciales durante las horas pico de mayor demanda.
El Ministerio de Energía continúa negociando acuerdos de compra de excedentes con el operador eléctrico colombiano, si bien el país vecino enfrenta igualmente restricciones hidrológicas en sus embalses que reducen el margen de exportación de electricidad hacia el nodo frontera de Tulcán.
Analistas del sector financiero calculan que la importación de combustibles para alimentar el parque térmico demandará egresos fiscales adicionales de al menos 200 millones de dólares hasta diciembre, lo que presionará la liquidez de la caja fiscal en el último trimestre del ejercicio presupuestario.
Las autoridades energéticas insisten en que la incorporación progresiva de bloques de energía solar fotovoltaica y geotérmica planificada para 2027 permitirá diversificar la matriz de generación y disminuir la dependencia exclusiva del ciclo de lluvias andino.
Mientras tanto, los comités técnicos del sector productivo reiteran la urgencia de agilizar los permisos ambientales para proyectos de autogeneración en parques industriales privados, lo que permitiría liberar carga del Sistema Nacional Interconectado durante las horas de mayor exigencia técnica.
Estrategias de contingencia y logística de combustibles pesados
El suministro continuo de combustibles líquidos para las centrales térmicas representa otro cuello de botella logístico de gran magnitud para Petroecuador y las empresas generadoras de Celec EP. El transporte diario de miles de galones de fuel oil 4 y diésel prémium hacia las plantas de la Sierra y de la Costa exige una flota constante de tanqueros y ductos de bombeo continuo, cuyos costos de flete encarecen la tarifa final de generación por kilovatio hora producido.
Para mitigar estas presiones financieras, el Gobierno Nacional ha planteado incentivos arancelarios y tributarios a las grandes industrias que incorporen grupos electrógenos de respaldo con motores a gas natural o biomasa. Estas alternativas buscan amortiguar el impacto sobre el empleo y la producción fabril mientras se recuperan los niveles óptimos de almacenamiento en las represas del Austro ecuatoriano durante el primer trimestre de 2027.
