- El parque eólico Villonaco III aportará 110 megavatios (MW) al sistema interconectado.
- La entrada en operación comercial está prevista para el tercer trimestre de 2027.
- El consorcio privado destrabó trámites ambientales y acuerdos de financiamiento externo.
- La infraestructura reducirá la dependencia nacional de plantas termoeléctricas fósiles.
Tras sortear prolongados retrasos administrativos, licenciamientos ambientales y ajustes en el esquema fiduciario de garantías soberanas, el proyecto eólico Villonaco III, ubicado en la provincia de Loja, proyecta iniciar su operación comercial durante el tercer trimestre de 2027, incorporando una potencia nominal de 110 megavatios (MW) de energía limpia y renovable al Sistema Nacional Interconectado (SNI). La confirmación fue emitida por delegados técnicos del consorcio inversor y representantes del sector eléctrico estatal.
La central eólica representa una inversión privada que supera los USD 180 millones bajo la modalidad de contrato de concesión a largo plazo. Su infraestructura contempla la instalación de aerogeneradores de última generación sobre las estribaciones de la cordillera andina lojana, un enclave geográfico privilegiado que registra regímenes de viento constantes y de alta velocidad durante casi todo el calendario anual, permitiendo factores de planta superiores al 45%.
Superación de trabas regulatorias y cierre financiero
El desarrollo del proyecto experimentó suspensiones temporales derivadas de disputas sobre la cláusula de arbitraje internacional y la estructuración del fideicomiso mercantil que garantiza los pagos por energía entregada. No obstante, las mesas de renegociación lideradas por el Ministerio de Energía y Minas lograron alinear las condiciones contractuales con las exigencias de la banca multilateral de desarrollo, permitiendo el desembolso de los paquetes de crédito corporativo.
La incorporación de nuevas fuentes de generación renovable resulta estratégica en un contexto de vulnerabilidad climática severa, en sintonía con las contingencias analizadas cuando se evaluó cómo el sector productivo asume las inversiones de infraestructura energética para mitigar los racionamientos forzados en el parque industrial y comercial del país.
Técnicos del Operador Nacional de Electricidad (Cenace) destacaron que la energía eólica generada en el sur del territorio presenta un comportamiento estacional complementario con la cuenca oriental, donde se asientan las principales hidroeléctricas como Coca Codo Sinclair y Paute. Durante los meses de estiaje andino entre octubre y marzo, los vientos en Loja alcanzan sus picos máximos, posibilitando una cobertura parcial de los déficits hidráulicos.
Tecnología de aerogeneradores y mitigación de huella de carbono
El parque incorporará turbinas de eje horizontal con palas de más de setenta metros de longitud diseñadas específicamente para operar en condiciones de gran altitud montañosa. La tecnología incluye sistemas inteligentes de orientación computarizada y regulación electrónica de paso de pala, maximizando la captura de energía cinética incluso durante ráfagas de velocidad variable y protegiendo las góndolas ante vientos huracanados extremos.
Desde la perspectiva de la sostenibilidad ecológica, la operación continua de Villonaco III evitará la emisión a la atmósfera de aproximadamente 320.000 toneladas anuales de dióxido de carbono (CO2), sustituyendo el consumo de millones de galones de diésel y fuel oil que actualmente consumen las obsoletas termoeléctricas de la costa.
Autoridades de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec EP) subrayaron que la transmisión de la energía producida requerirá la ampliación de la subestación Loja y el tendido de líneas de doble circuito a 230 kilovoltios, obras complementarias que ya cuentan con los estudios de ingeniería de detalle y los contratos de fiscalización adjudicados.
Impacto socioeconómico y empleo en la provincia de Loja
La fase constructiva del complejo eólico generará más de 800 empleos directos e indirectos en sectores como la obra civil, transporte pesado, metalmecánica y servicios de alojamiento y alimentación en las parroquias rurales aledañas. El consorcio ejecutor suscribió compromisos de responsabilidad social con los gobiernos parroquiales para mejorar accesos viales y electrificar comunidades agrícolas periféricas.
Cámaras de la producción y gremios industriales del Austro celebraron los avances del cronograma constructivo, instando a las autoridades a preservar la estabilidad jurídica de los contratos de inversión privada en el sector energético para atraer nuevos capitales hacia proyectos geotérmicos y fotovoltaicos a gran escala.
Especialistas del sector eléctrico coinciden en que la maduración de proyectos como Villonaco III demuestra la viabilidad de la transición energética en el callejón interandino, proyectando a Loja como el polo indiscutible de las energías renovables no convencionales en el territorio ecuatoriano.
Asimismo, los comités de vigilancia energética de la región sur destacaron que la participación activa de comunidades rurales en la supervisión de servidumbres de paso y mitigación de impacto visual fortalece la gobernanza socioambiental de las obras eólicas, sentando un precedente positivo para futuras rondas de licitación de energías limpias en la cordillera andina.
Gremios de ingenieros eléctricos y colegios profesionales de Loja recalcaron que la integración técnica de Villonaco III exigirá una constante modernización de los sistemas SCADA de control remoto, optimizando la respuesta inmediata ante oscilaciones de tensión y garantizando una entrega fluida hacia las subestaciones de distribución regional.
La culminación exitosa de esta infraestructura permitirá diversificar la matriz de generación eléctrica nacional y fortalecer la seguridad de abastecimiento para millones de usuarios residenciales e industriales en todo el Ecuador, consolidando una red eléctrica más resiliente frente a los choques climáticos globales.
