- Un estudio de Pew Charitable Trusts y SYSTEMIQ, publicado en Science, proyecta que el plástico hacia el mar podría casi triplicarse hacia 2040.
- Eso equivale a unos 50 kilos de plástico por cada metro de costa del planeta.
- NIRSA presenta la campaña «Playas 2040» de cara al Día Internacional de Limpieza de Costas, el 19 de septiembre.
- Una acción coordinada podría reducir en un 80% el flujo proyectado de plástico hacia el océano.
Punta Blanca, Playa Rosada: en Ecuador hay playas que llevan en su nombre la característica que las distingue. Una nueva campaña ambiental pregunta qué pasaría si, con los años, esa identidad quedara opacada por botellas, envolturas y fragmentos de plástico compitiendo visualmente con la arena.
El plástico hacia el mar podría casi triplicarse
La pregunta se vuelve urgente este 19 de septiembre, Día Internacional de Limpieza de Costas, iniciativa que desde 1986 moviliza cada tercer sábado de septiembre a voluntarios de todo el mundo para retirar y registrar residuos en playas y vías fluviales. Un estudio de The Pew Charitable Trusts y SYSTEMIQ, con fundamentos técnicos publicados en la revista Science, calcula que sin acciones adicionales el flujo anual de plástico hacia el océano pasaría de 11 millones de toneladas métricas en 2016 a 29 millones en 2040.
Para entender la magnitud, los investigadores explican que ese volumen equivaldría a unos 50 kilos de plástico por cada metro de costa del planeta, y que el plástico acumulado en el mar podría llegar a 600 millones de toneladas para 2040. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) calcula que el plástico representa al menos el 85% de los residuos marinos del planeta.
Una basura que viaja lejos de donde se genera
El fenómeno no se limita al lugar donde se produce la basura. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) documenta que los residuos marinos pueden recorrer largas distancias impulsados por corrientes, viento y oleaje, hasta llegar o regresar a las costas. Así, plástico generado lejos de una playa puede terminar formando parte de su paisaje años después, afectando hábitats sensibles y exponiendo a distintas especies marinas al riesgo de ingerirlo o quedar atrapadas en él.
Imaginar 2040 para actuar en el presente
Ese escenario es el que inspira Playas 2040, la campaña de NIRSA, compañía que produce y comercializa bajo la marca Alimentos Real. La propuesta plantea imaginar qué ocurriría si aquello que hoy distingue a las playas ecuatorianas —su color, su biodiversidad, su paisaje— terminara siendo reconocido por la basura acumulada en lugar de por su belleza natural.
«2040 puede parecer lejano, pero las decisiones que tomemos hoy definirán las playas que tendremos entonces. En NIRSA creemos que cuidar el océano no es una tarea que podamos postergar: es una responsabilidad compartida que requiere pasar de la conciencia a la acción», indicó Melissa Aguirre, gerente de Asuntos Corporativos de NIRSA.
El estudio también marca una salida
El mismo análisis de Pew y SYSTEMIQ no se detiene en el diagnóstico negativo: señala que una transformación coordinada, que combine reducción del consumo de plástico, sustitución de materiales, mejores sistemas de recolección y reciclaje, y una disposición final adecuada de residuos, podría reducir en alrededor de un 80% el flujo anual de plástico proyectado hacia el océano para 2040. Ese margen de acción es el punto de partida real de la campaña.
Como parte de la iniciativa, NIRSA participará junto a sus voluntarios corporativos en jornadas de limpieza de playas, sumando esfuerzos con otros actores en torno a un propósito común. La compañía, con 68 años de trayectoria y presencia en más de 40 países, mantiene el cuidado del océano como uno de los ejes de su estrategia de sostenibilidad, alineada con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 de Naciones Unidas sobre vida submarina.
Otras iniciativas ambientales recientes en el país muestran una tendencia similar entre empresas ecuatorianas, como puede verse en la nueva etapa de crecimiento sostenible de Grupo UNACEM y en la nota sobre el avance de la movilidad eléctrica que impulsa Proauto en el país.
Sobre NIRSA
Nirsa es uno de los conglomerados empresariales más relevantes del Ecuador, dedicado al procesamiento y producción de alimentos bajo la marca Alimentos Real. Brinda empleo directo a más de 8.000 personas y cuenta con certificación MSC para aleta amarilla, barrilete y patudo. Sus productos se comercializan en más de 40 países, y a lo largo de sus 68 años de historia ha invertido en flota pesquera, infraestructura, tecnología y desarrollo de sus colaboradores. La compañía sostiene que su vínculo con el mar, base de su actividad productiva, la obliga a asumir un rol activo frente al deterioro del litoral, más allá de las obligaciones normativas que ya rigen su actividad pesquera e industrial en el país.
