- Investigadores identificaron en Etiopía una nueva especie de serpiente ovívora: Dasypeltis albigularis.
- El animal vive en el bosque de Harenna y rompe huevos de aves mediante vértebras especializadas.
- El estudio fue encabezado por la Universidad de Erlangen-Nürnberg y publicado en Herpetozoa.
- El análisis molecular diferenció a este reptil inofensivo de otras serpientes de África Oriental.
Científicos europeos y africanos anunciaron este 20 de septiembre de 2026 la descripción de Dasypeltis albigularis, una nueva especie de serpiente comehuevos descubierta en el bosque de Harenna, en territorio de Etiopía. El estudio fue coordinado por el biólogo Arthur Tiutenko, perteneciente a la Universidad de Erlangen-Nürnberg.
El artículo científico, difundido en la publicación científica Herpetozoa, confirma que la nueva especie amplía a 21 variedades el género Dasypeltis. Estos singulares reptiles carecen de dientes convencionales y de veneno, habiendo desarrollado adaptaciones anatómicas únicas para nutrirse únicamente de huevos de pájaros en selvas de montaña.
Anatomía ovívora y confirmación por ADN
Conocida como la comehuevos de garganta blanca debido a la coloración clara en su cuello, la especie cuenta con salientes óseos en sus vértebras anteriores que funcionan como cuchillas internas. Al engullir un huevo entero, la serpiente flexiona su cuello para quebrar la cáscara, digerir el contenido líquido y expulsar la cáscara aplastada en una cápsula compacta mediante movimientos esofágicos especializados.
Los exámenes de laboratorio demostraron que, si bien guarda similitud visual con la Dasypeltis atra, su perfil genético mitocondrial y nuclear presenta diferencias contundentes que la catalogan como una especie independiente adaptada a las elevaciones del macizo de Bale en Etiopía. Las comparaciones filogenéticas ratificaron que el aislamiento geográfico de Harenna facilitó la diferenciación morfológica.
Importancia para la biodiversidad internacional
Este descubrimiento biológico resalta la necesidad de redoblar los esfuerzos de preservación en los bosques tropicales africanos, en un período de tensiones geopolíticas donde los equilibrios internacionales demandan atención prioritaria, al igual que cuando el canciller Friedrich Merz descarta dimitir ante el avance opositor en Alemania. El resguardo de la naturaleza precisa de un compromiso financiero constante de la comunidad internacional.
Los investigadores llamaron a las autoridades etíopes a salvaguardar los hábitats de Harenna frente a la fragmentación del paisaje vegetal y el pastoreo descontrolado. Proteger a estas serpientes especializadas resulta fundamental para mantener el equilibrio en las poblaciones de aves y la cadena trófica local en estos bosques de neblina.
El equipo de investigación continuará monitoreando la región con miras a documentar otras posibles especies desconocidas en este enclave biogeográfico de África Oriental. La comunidad zoológica internacional felicitó a los autores por este significativo hallazgo que enriquece el inventario de reptiles del continente.
La descripción de Dasypeltis albigularis ratifica el papel esencial de las expediciones taxonómicas en regiones montañosas para orientar las políticas de conservación de parques nacionales y reservas de biósfera en África.
El Parque Nacional de las Montañas de Bale, donde se asienta el bosque de Harenna, es reconocido internacionalmente como uno de los santuarios de biodiversidad más relevantes del cuerno de África. Este macizo montañoso alberga ecosistemas que van desde brezales afroalpinos hasta selvas húmedas de ladera, sirviendo de hogar a especies emblemáticas en grave peligro como el lobo etíope y el antílope nyala de montaña.
La inclusión de Dasypeltis albigularis en el inventario zoológico confirma que los estratos arbóreos de Harenna aún guardan secretos biológicos que requieren financiamiento para su estudio científico antes de que la deforestación degrade irreversiblemente estos hábitats de niebla. Los expertos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza recomendaron declarar áreas de protección estricta en los valles donde se documentó la presencia de esta singular serpiente.
