La mina de cobre Mirador, situada en Zamora Chinchipe, al sur de la Amazonía ecuatoriana, es el proyecto minero más grande del país. Desde su puesta en marcha, ha impulsado la posición de Ecuador en el ámbito minero global y ha generado una demanda considerable de electricidad en el país. Consciente de esta necesidad desde el inicio del proyecto, la concesionaria Ecuacorriente, de origen chino, se comprometió en 2012 a construir la hidroeléctrica Santa Cruz, de 129 megavatios, para autoabastecerse y así evitar afectar el suministro eléctrico nacional. Sin embargo, la construcción no ha sido realizada, lo que ha generado importantes impactos en la economía nacional.
Incumplimiento en la Construcción de la Hidroeléctrica
El contrato de explotación de 2012 estipulaba que Ecuacorriente financiaría parcialmente una línea de transmisión desde Taday hasta Bomboiza, además de construir la hidroeléctrica Santa Cruz. Esta infraestructura permitiría a Mirador contar con energía independiente, reduciendo su dependencia del Sistema Nacional Interconectado. No obstante, la empresa ha realizado gestiones para anular su compromiso de construir la hidroeléctrica, argumentando que existen suficientes plantas de generación en el país.
Consecuencias de la Falta de Autoabastecimiento Eléctrico
La falta de cumplimiento del contrato ha generado problemas considerables. En octubre de 2024, ante una crisis energética, el Ministerio de Energía solicitó a Mirador desconectarse de la red, lo que causó una paralización de sus operaciones durante 19 días. Esta suspensión impactó negativamente a la economía ecuatoriana. Durante el primer semestre de 2024, las exportaciones de concentrado de cobre, en su mayoría de Mirador, representaron USD 689 millones, lo que equivale al 42% de las exportaciones mineras totales del país. La paralización significó una pérdida estimada de USD 68 millones, afectando a sectores dependientes de la mina como transportistas, restaurantes y otros proveedores de servicios.
Necesidad de Energía en Mirador Norte
Los planes de expansión de la mina, en particular el proyecto Mirador Norte, aumentarán aún más su demanda de energía, la cual se estima alcanzará los 275 MW, equivalente al 6% de la demanda eléctrica total del país. Ante esta proyección, Ecuacorriente ha considerado nuevamente la viabilidad de la hidroeléctrica Santa Cruz como solución.
Fuente:
www.primicias.ec
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