- Investigadores vinculan la semaglutida con un incremento en casos de neuropatía óptica isquémica (NAION).
- El trastorno provoca una pérdida indolora pero irreversible de la visión en uno o ambos ojos.
- El riesgo relativo se identificó hasta cuatro veces mayor en pacientes con diabetes y sobrepeso evaluados.
- Los oftalmólogos recomiendan control preventivo de fondo de ojo sin suspender la medicación bruscamente.
Un exhaustivo estudio clínico liderado por investigadores de la Universidad de Harvard y centros hospitalarios de oftalmología especializada ha encendido las alertas en la comunidad médica internacional, al identificar una asociación estadística significativa entre el uso de fármacos agonistas del receptor GLP-1, tales como Ozempic y Wegovy (cuyo principio activo es la semaglutida), y un riesgo incrementado de padecer una afección ocular grave conocida como neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica (NAION). Esta condición médica poco frecuente, pero potencialmente devastadora, se caracteriza por la pérdida repentina e irreversible de la agudeza visual debido a la interrupción del flujo sanguíneo que nutre la cabeza del nervio óptico.
La investigación, difundida a través de la prestigiosa revista especializada y reseñada este jueves 15 de octubre de 2026 por ScienceDaily, analizó los registros médicos de más de 16.800 pacientes tratados durante un periodo de seguimiento de seis años. Los resultados revelaron que las personas diagnosticadas con diabetes tipo 2 a las que se les prescribió semaglutida presentaron un riesgo hasta cuatro veces superior de desarrollar NAION en comparación con aquellas que recibieron otros tratamientos antidiabéticos tradicionales, como la metformina o los inhibidores de SGLT2. En el grupo de pacientes tratados específicamente por obesidad, la probabilidad de manifestar la dolencia visual fue hasta siete veces mayor que en los controles no expuestos.
Mecanismos fisiopatológicos y naturaleza de la enfermedad ocular
La neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica es considerada la segunda causa más común de ceguera originada por daño en el nervio óptico después del glaucoma. A diferencia de otras complicaciones vasculares que cursan con dolor agudo, la NAION se presenta habitualmente de forma repentina, al despertar en la mañana, sin inflamación dolorosa evidente. El paciente experimenta una pérdida del campo visual inferior o superior, o una disminución generalizada de la nitidez visual que no se puede corregir mediante lentes convencionales ni cirugías refractivas.
Según los oftalmólogos de la Academia Americana de Oftalmología, aunque el mecanismo biológico exacto aún se encuentra bajo escrutinio científico, se postula que los cambios bruscos en los niveles de glucosa en sangre o las variaciones hemodinámicas inducidas por la rápida acción de los agonistas GLP-1 podrían alterar la autorregulación microvascular que abastece a la lámina cribosa del ojo. Al disminuir la presión de perfusión en una zona anatómicamente susceptible con un disco óptico congénitamente apiñado (denominado «disco en riesgo»), se produce un infarto microvascular que daña las fibras nerviosas de manera permanente.
Recomendaciones clínicas y pautas de prescripción médica
A pesar de la contundencia de los hallazgos observacionales, los autores del estudio y las autoridades regulatorias de la salud fueron enfáticos al señalar que la tasa de incidencia absoluta de la NAION sigue siendo sumamente baja en la población general tratada con semaglutida, situándose en una media de 8 a 12 casos por cada 100.000 pacientes al año. Por esta razón, las guías internacionales desaconsejan de manera categórica que los pacientes interrumpan sus tratamientos prescritos de forma unilateral o abrupta, dado que los beneficios metabólicos de la semaglutida en el control de la glucemia y la reducción de eventos cardiovasculares mayores, como infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares, superan ampliamente los riesgos en la inmensa mayoría de los usuarios.
No obstante, los especialistas recomiendan que todo paciente con antecedentes personales de neuropatía óptica, glaucoma avanzado o alteraciones significativas en la microvasculatura retiniana se someta a una evaluación oftalmológica con examen de fondo de ojo antes de iniciar la terapia con semaglutida. Esta vigilancia preventiva se alinea con los protocolos de control médico integral destacados en la reciente cobertura sobre las recomendaciones de prevención y vigilancia sanitaria, donde la detección temprana de anomalías marca la diferencia en el pronóstico funcional.
El rol de la vigilancia farmacológica y debate científico
La compañía farmacéutica desarrolladora Novo Nordisk emitió una declaración técnica en la que enfatizó su compromiso continuo con la seguridad de los pacientes y el monitoreo estricto de los eventos adversos reportados en los sistemas de farmacovigilancia global. La empresa subrayó que los ensayos clínicos aleatorizados de fase 3, que involucraron a decenas de miles de participantes, no demostraron una correlación causal directa entre el fármaco y el desarrollo de NAION, señalando que los estudios de cohortes observacionales pueden verse afectados por factores de confusión derivados de la propia diabetes y la hipertensión arterial subyacente.
Por su parte, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) comunicaron que han iniciado revisiones sistemáticas de los expedientes de seguridad para determinar si es pertinente incorporar advertencias precautorias adicionales en los prospectos informativos del medicamento. Mientras tanto, los médicos endocrinólogos y oftalmólogos aconsejan a los usuarios consultar de forma inmediata ante cualquier cambio repentino en la percepción visual, visión borrosa persistente o pérdida de sectores del campo visual.
