La barcaza eléctrica Ecuador que opera en Guayaquil enfrenta una pausa contractual antes del próximo estiaje. El Servicio Nacional de Contratación Pública (Sercop) suspendió el proceso para extender la operación de la Erin Sultan. Elecaustro busca contratar seis meses adicionales de generación termoeléctrica. El presupuesto referencial alcanza USD 42,7 millones sin IVA.
La suspensión consta en el portal del Sercop desde el 24 de agosto de 2026. Hasta esa fecha, el sistema no detallaba el motivo de la medida. Tampoco establecía una fecha para reactivar el procedimiento.
¿Por qué preocupa la suspensión antes del estiaje?
El momento genera atención porque Ecuador se acerca a la temporada seca. El viceministro de Electricidad, Javier Medina, señaló que el estiaje comenzaría en septiembre de 2026.
Históricamente, esta etapa suele extenderse entre octubre y marzo. Durante esos meses, los caudales de los ríos disminuyen.
Como consecuencia, las centrales hidroeléctricas pueden producir menos electricidad. Ecuador depende de la generación hidroeléctrica para cubrir cerca del 70% de su demanda eléctrica.
Cuando baja esa producción, el sistema necesita recurrir a otras fuentes. La generación termoeléctrica permite complementar la oferta mediante plantas que utilizan combustibles fósiles.
Por eso, cualquier retraso en la incorporación o continuidad de generación puede generar preocupación sobre la capacidad disponible durante los meses secos.
¿Qué contrato suspendió el Sercop?
Elecaustro inició el proceso el 9 de julio de 2026. El procedimiento tiene el código PE-EEGA-2026-006.
La empresa pública busca extender la operación de la Erin Sultan. Esta barcaza pertenece a la compañía turca Karpowership.
La embarcación opera desde febrero de 2025 en el sector de Las Esclusas, en el sur de Guayaquil.
El proceso contempla seis meses adicionales de servicio. Su presupuesto referencial llega a USD 42,7 millones sin IVA.
| Dato | Información |
|---|---|
| Empresa contratante | Elecaustro |
| Empresa operadora | Karpowership |
| Barcaza | Erin Sultan |
| Potencia prevista | 90 a 110 MW |
| Contrato | USD 42,7 millones |
| Extensión prevista | 6 meses |
| Estado | Suspendido |
La suspensión impide que el procedimiento avance hacia la adjudicación mientras permanezca vigente la medida.
¿Qué pasó con las otras barcazas turcas?
Karpowership llegó a Ecuador con tres barcazas durante la crisis eléctrica de 2024. Las embarcaciones fueron Erin Sultan, Murat Bey y Emre Bey.
Cada unidad tiene una capacidad aproximada de 100 MW. En conjunto, las tres aportaron hasta 300 MW al sistema eléctrico ecuatoriano.
El Gobierno de Daniel Noboa buscó extender sus contratos durante 2026. Sin embargo, los resultados fueron diferentes para cada embarcación.
Murat Bey continúa operando
La Murat Bey consiguió una nueva contratación en marzo de 2026. El acuerdo alcanza USD 155 millones y tendrá una duración de dos años.
Por lo tanto, esta barcaza continuará operando hasta 2028.
Emre Bey dejó de generar electricidad
La situación de la Emre Bey fue diferente. La embarcación dejó de entregar electricidad a Ecuador a comienzos de julio.
El proceso para ampliar su contrato no prosperó. Esta unidad había comenzado a generar electricidad en septiembre de 2024.
¿Cómo puede afectar esto a los usuarios?
La principal preocupación ciudadana está relacionada con la disponibilidad de electricidad durante el estiaje.
Una menor generación hidroeléctrica aumenta la necesidad de fuentes alternativas. Además, el sistema debe contar con suficiente capacidad para cubrir la demanda nacional.
Sin embargo, la suspensión del proceso no significa automáticamente que habrá cortes de luz. La decisión afecta un procedimiento de contratación específico.
El impacto dependerá de la evolución del estiaje, la generación disponible y las demás fuentes que tenga el sistema eléctrico.
Para los hogares y negocios, el tema puede tener consecuencias indirectas. Una menor disponibilidad de energía puede aumentar el riesgo de restricciones si la oferta no cubre la demanda.
En empresas y comercios, eventuales cortes también pueden afectar horarios de operación, producción y costos.
¿Qué deberá pasar ahora?
Sercop deberá aclarar las razones de la suspensión y las condiciones para retomar el proceso.
Mientras tanto, Elecaustro mantiene pendiente la contratación para extender la operación de la Erin Sultan.
El Gobierno también deberá monitorear la disponibilidad de generación antes de que aumente la presión sobre el sistema eléctrico.
El avance de este proceso será especialmente relevante durante las próximas semanas. Ecuador se aproxima al periodo de menor disponibilidad hídrica.
La barcaza eléctrica Ecuador forma parte de las alternativas utilizadas para complementar la generación hidroeléctrica. Por ahora, el contrato de la Erin Sultan permanece suspendido y su continuidad todavía depende del proceso de contratación.
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Fuente: https://www.primicias.ec/
