- Decisión soberana de Bogotá: El Ministerio de Minas y Energía de Colombia restringió totalmente la venta comercial de electricidad a Ecuador para cuidar sus reservas hídricas.
- Déficit en el sistema interconectado: Ecuador dependía de transferencias de hasta 450 megavatios (MW) desde Colombia para equilibrar la demanda en horas pico.
- Medidas de contingencia: El Operador Nacional de Electricidad (Cenace) coordina el despacho térmico y pide al sector industrial encender sus autogeneradores.
La crisis energética en Ecuador ha sumado un factor de alta complejidad luego de que el Gobierno de Colombia oficializara la suspensión de las exportaciones de energía eléctrica hacia territorio ecuatoriano. La disposición adoptada por Bogotá obedece a la necesidad imperiosa de salvaguardar el nivel de sus propios embalses hidroeléctricos, que han experimentado descensos significativos producto del estiaje prolongado y las anomalías de precipitaciones registradas en la cuenca andina septentrional.
Hasta semanas recientes, el sistema eléctrico ecuatoriano lograba amortiguar el déficit de generación local gracias a la importación constante de energía desde el país vecino, la cual alcanzaba picos de hasta 450 megavatios de potencia en momentos de máxima demanda. Sin ese flujo comercial continuo, el parque termoeléctrico nacional se encuentra obligado a operar a su máxima capacidad instalada, en una carrera contra el tiempo para mantener abastecidos los circuitos de distribución en las provincias de mayor concentración demográfica e industrial.
Impacto en el sector productivo y manufacturero
El corte del suministro colombiano ha generado preocupación inmediata en las cámaras de la producción de Guayas, Pichincha, Azuay y Tungurahua. Los gremios industriales advierten que la falta de confiabilidad en el fluido eléctrico compromete la continuidad operativa de cadenas agroindustriales, fundiciones, plantas de plásticos y empaques alimenticios. Ante esta realidad, el Ministerio de Energía ha solicitado formalmente al empresariado privado que active sus plantas de autogeneración a diésel y fuel oil, ofreciendo esquemas de compensación en la tarifa para aliviar la carga sobre la red estatal.
Asimismo, los complejos hidroeléctricos de la cuenca oriental ecuatoriana, encabezados por Mazar, Paute-Molino y Sopladora, operan bajo un riguroso régimen de caudales controlados. Cenace ha debido administrar cuidadosamente los volúmenes del embalse de Mazar con el objetivo de evitar que alcance niveles críticos de parada técnica, lo cual multiplicaría los apagones programados en los centros urbanos.
Planes de incorporación de generación emergente
Frente a este escenario de contingencia, las autoridades energéticas de Ecuador han acelerado la contratación y puesta en marcha de soluciones de generación flotante (barcazas térmicas) e instalación de motores terrestres en subestaciones estratégicas de la Costa. No obstante, técnicos del sector advierten que la llegada y sincronización plena de estos equipos requiere plazos logísticos que no cubrirán de forma instantánea el vacío dejado por la energía colombiana.
El Gobierno ecuatoriano mantiene conversaciones diplomáticas y técnicas con sus pares colombianos para habilitar compras de energía bajo la modalidad de reciprocidad en caso de que lluvias puntuales eleven los caudales en las represas del país vecino. Para conocer más detalles técnicos sobre el alcance de las medidas y sus proyecciones económicas, puede revisarse la cobertura de Expreso sobre las repercusiones del estiaje regional.
