El mercado global del cacao atraviesa una transformación histórica impulsada por el cambio climático. África Occidental, región que concentra cerca del 70 % de la producción mundial, ha enfrentado eventos climáticos extremos, enfermedades agrícolas y sistemas productivos vulnerables que provocaron, desde 2024, una escasez sin precedentes.
Este desequilibrio en la oferta llevó el precio del cacao a superar los 12.000 dólares por tonelada, tensionando a la industria global del chocolate y obligando a las grandes compañías a buscar proveedores alternativos. En este nuevo escenario, países con mayor resiliencia productiva y capacidad de expansión han ganado protagonismo, y Ecuador destaca entre ellos.
Ecuador acelera su producción y apunta al segundo lugar mundial
Según un reportaje de Bloomberg emitido en el programa Wall Street Week, Ecuador se perfila como uno de los principales beneficiarios del nuevo orden del mercado del cacao. El país se ha propuesto alcanzar las 800.000 toneladas de producción hacia 2030, más del doble de lo registrado en 2023.
De concretarse esta meta, Ecuador podría superar a Ghana y convertirse en el segundo productor mundial, solo por detrás de Costa de Marfil. Este salto no solo sería un hito estadístico, sino también un cambio estructural en el mapa global del cacao.
Calidad y genética: las fortalezas del cacao ecuatoriano
A diferencia de otros productores emergentes, Ecuador no compite únicamente por volumen. Su cacao es reconocido internacionalmente por su calidad, especialmente el cacao fino y de aroma, demandado en mercados exigentes como Europa, Estados Unidos y Asia.
Uno de los factores clave del crecimiento ha sido la mejora genética, particularmente la expansión de la variedad CCN-51, que ofrece mayores rendimientos y mejor resistencia frente a enfermedades. Además, el país ha impulsado sistemas agroforestales que combinan cacao con otros cultivos y árboles, reduciendo la vulnerabilidad frente a plagas y fenómenos climáticos extremos, en contraste con el monocultivo predominante en África Occidental.
Un contexto internacional que impulsa la demanda
El auge del cacao ecuatoriano también se vincula con cambios en la industria global del chocolate. Empresas como Blue Stripes han apostado por cacao de origen ecuatoriano no solo por su calidad, sino por la posibilidad de aprovechar integralmente el fruto en un contexto de escasez.
A esto se suma el crecimiento de la clase media en economías emergentes, que impulsa el consumo mundial de chocolate. Esta tendencia estructural incrementa la presión sobre la oferta global y refuerza la posición estratégica de países capaces de garantizar suministro estable y de calidad.
Oportunidades y desafíos para el futuro
El fortalecimiento del sector cacaotero representa más que un buen ciclo de precios para Ecuador. Convertirse en el segundo productor mundial implicaría mayores exportaciones, atracción de inversión y oportunidades para subir en la cadena de valor, especialmente en la industria del chocolate.
Sin embargo, el país no está exento de riesgos. Los patrones climáticos también están cambiando en territorio ecuatoriano, con estaciones menos previsibles y eventos extremos más frecuentes. Sostener el crecimiento requerirá inversión constante en investigación, innovación y adaptación para mantener la resiliencia frente al mismo riesgo climático que hoy le abre una ventana histórica.
Fuente: La Hora
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