Ecuador enfrenta un desafío significativo en el sector eléctrico, que requiere de una inversión sustancial para evitar apagones y garantizar la estabilidad del suministro eléctrico. Según el nuevo Plan Maestro de Electricidad 2023-2032, el país necesitará instalar 37 nuevas centrales eléctricas y agregar 7.404 megavatios de capacidad hasta 2032. Esta ambiciosa iniciativa demanda una inversión total de USD 10.446,5 millones, equivalente a cerca del 9% del Producto Interno Bruto (PIB) de Ecuador.
Inversión necesaria y fuentes de financiamiento
Para llevar a cabo este plan, se requiere una inversión de USD 664 millones solo para 2024, un monto que supera el presupuesto actual del Ministerio de Energía, que es de USD 110 millones. Para abordar esta brecha, el Gobierno buscará colaborar con el sector privado, además de la inversión pública. La Corporación Eléctrica de Ecuador (Celec) ha anunciado la búsqueda de alianzas con empresas privadas para impulsar la construcción de nuevas plantas de generación.
Proyectos prioritarios y estado actual ante la crisis eléctrica
El Plan Maestro incluye proyectos que han estado pendientes durante varios años, como la central hidroeléctrica Santiago, la cual, de concretarse, sería la mayor del país con 2.400 megavatios. Sin embargo, este proyecto está previsto para los años 2031-2032 y aún está en fase de estudios. Además, el plan actual establece que en 2024 deberían entrar en operación 605,4 megavatios nuevos, incluyendo dos proyectos significativos: Alluriquín y Mini Toachi. Sin embargo, Alluriquín ha sido retrasado y se espera que comience en el primer cuatrimestre de 2025.
Proyectos termoeléctricos y renovables
Para mitigar la crisis eléctrica, Ecuador debe instalar 400 megavatios de generación termoeléctrica en firme en 2024. La Corporación Eléctrica de Ecuador ha lanzado concursos para estos proyectos, adjudicando 341 megavatios a diversas empresas. Además, se ha anunciado una segunda ronda de licitación para contratar hasta 700 megavatios adicionales. Sin embargo, algunos proyectos renovables, como el fotovoltaico El Aromo y el eólico Villonaco III, han experimentado demoras debido a problemas con la definición de mecanismos de pago.
Proyección de demanda y estrategias de mitigación
La demanda de electricidad en Ecuador ha crecido un 13% entre 2022 y 2023, y se proyecta que aumentará un 60% en la próxima década. Este incremento en la demanda, impulsado por sectores como el camaronero, la minería, el desarrollo urbano y la movilidad eléctrica, requiere una planificación cuidadosa para evitar futuros apagones. El Plan Maestro propone la incorporación de nueva electricidad firme y la adquisición de 400 megavatios para reemplazar centrales obsoletas.
El Plan Maestro de Electricidad 2023-2032 es una hoja de ruta crucial para asegurar la estabilidad del suministro eléctrico en Ecuador. La implementación exitosa de este plan dependerá de una combinación de inversión pública y privada, así como de la pronta ejecución de los proyectos pendientes. Si se cumplen estos objetivos, Ecuador podrá superar su crisis eléctrica y satisfacer la creciente demanda de electricidad en los próximos años.
Te puede interesar:
