- La Cacería del Zorro celebrará su edición 2026 el próximo 3 de octubre en el autódromo de Yahuarcocha.
- La fiesta ecuestre conmemora los 420 años de fundación de la ciudad de Ibarra con desfiles y carreras.
- El jinete Hugo Pasquel competirá con su caballo Alboroto tras ganar el selectivo de la categoría élite.
- El sector hotelero y gastronómico de Imbabura prevé una ocupación superior al 85% durante el festejo.
La ciudad de Ibarra, capital de la provincia de Imbabura, ultima los preparativos organizativos y logísticos para albergar una nueva edición de la legendaria Cacería del Zorro, una manifestación hípica y cultural con más de medio siglo de arraigo popular. El evento, catalogado como el número central dentro del programa conmemorativo por los 420 años de fundación de la denominada Ciudad Blanca, se desarrollará el próximo sábado 3 de octubre de 2026 en las inmediaciones del autódromo internacional José Tobar Tobar de Yahuarcocha.
La cita reunirá a delegaciones de jinetes y amazonas procedentes de diversas provincias de la Sierra norte, centro y sur de Ecuador, así como a competidores invitados del departamento colombiano de Nariño. Los festejos arrancarán con el tradicional desfile de confraternidad ecuestre por las principales arterias urbanas del centro histórico de Ibarra, donde cientos de montadores lucirán indumentarias tradicionales, espuelas y aperos elaborados por artesanos talabarteros de la región.
Génesis histórica y consolidación de la fiesta caballista
Los orígenes documentados de esta singular persecución hípica se remontan a 1972 en la ciudad de Quito, cuando un grupo de entusiastas jinetes organizó la primera carrera en los predios del rancho San Vicente de la Policía Nacional. En aquella ocasión inaugural, el francés André Oviol encarnó al personaje del zorro provisto de un chaleco rústico de chivo y un antifaz negro. Sin embargo, el triunfador de esa primera lid fue el líder estudiantil ibarreño Hugo Serrano Tamayo, quien concibió la idea de trasladar la festividad a su ciudad natal para transformarla en símbolo identitario.
Serrano no solo actuó como promotor e ideólogo de la festividad en Imbabura, sino que conquistó el antifaz dorado como zorro en las ediciones de 1972, 1974 y 1976. A lo largo de las décadas posteriores, la Cacería del Zorro transitó de un espectáculo de destreza campestre a un certamen deportivo de élite regulado por rigurosas directrices de bienestar animal y normas técnicas avaladas por el Municipio de Ibarra (Alcaldía de Ibarra).
Para la edición de 2026, el jinete experimentado Hugo Pasquel volverá a defender la personificación del zorro en la categoría élite montando a su ejemplar ‘Alboroto’, tras haber obtenido el mejor tiempo cronometrado en la fase clasificatoria disputada a inicios de mes. Pasquel, quien ya ostentó el título en los años 2015, 2016, 2017 y 2025, partirá con la ventaja de metros reglamentaria para eludir la persecución del pelotón en las complejas bajadas del peñón de Yahuarcocha.
Impacto turístico y reactivación económica local
La Cámara de Turismo de Imbabura y la Prefectura de Imbabura (Prefectura de Imbabura) estiman que el flujo de visitantes dinamizará sectores estratégicos como la hotelería, el transporte intercantonal y la gastronomía típica, generando ingresos directos estimados en más de 1,8 millones de dólares. Restaurantes, hosterías campestres y pequeños comerciantes se abastecen con anticipación para responder a la afluencia turística.
Las proyecciones meteorológicas constituyen un factor clave para la puesta a punto de la pista de arena y obstáculos de Yahuarcocha, especialmente considerando los reportes recientes donde el INAMHI pronostica lluvias y tormentas en el Litoral y la Sierra de Ecuador, lo cual obligará a los equipos de emergencia a mantener drenajes activos para asegurar la tracción adecuada de los caballos y proteger la integridad de los jinetes durante toda la jornada.
El cabildo ibarreño ha coordinado un contingente de más de 600 efectivos entre agentes civiles de tránsito, policías nacionales, miembros de la Cruz Roja y brigadas de rescate para resguardar la seguridad de las familias que coparán los graderíos naturales que rodean la laguna de Yahuarcocha durante el emocionante desenlace de la carrera.
