El yacimiento Fruta del Norte, ubicado en la provincia de Zamora Chinchipe, ha sido uno de los principales motores de la minería en Ecuador desde que inició su producción en 2019. Esta mina de oro, operada por la empresa canadiense Lundin Gold, se ha destacado por su contribución a la economía del país, no solo por la cantidad de oro que produce, sino también por su impacto en la generación de empleo, inversiones y desarrollo en la región.
Inversiones en Exploración: El Futuro de Bonza Sur
La planificación de Lundin Gold para 2025 incluye una importante inversión en exploración, con un total de USD 45 millones destinados a seguir ampliando su presencia en Ecuador. De esta cifra, USD 15 millones se destinarán específicamente al yacimiento Bonza Sur, un área que forma parte de la concesión El Zarza, la cual también alberga a Fruta del Norte.
Este yacimiento promete ser una fuente clave de crecimiento para la compañía en los próximos años. Según el vocero de Lundin Gold, se espera que Bonza Sur comience su producción en 2031, lo que marca una nueva etapa en la explotación de recursos minerales en la región. La inversión en la exploración de Bonza Sur es una clara señal de la confianza de la minera en el potencial del sector aurífero en el país.
Expansión de la Planta de Procesamiento: Un Paso Crucial para Aumentar la Producción
Lundin Gold también ha hecho grandes esfuerzos para mejorar su infraestructura, con una ampliación significativa de su planta de procesamiento. En el evento de aniversario de la empresa, celebrado el 29 de enero de 2025, el presidente de la compañía, Hochstein, anunció que los trabajos de ampliación de la planta, que comenzaron en 2024, estarán concluidos en el primer trimestre de 2025.
Esta ampliación ha requerido una inversión de USD 48 millones, y se espera que una inversión adicional de USD 8 millones se destine a finalizar los trabajos restantes. Esta mejora en la planta de procesamiento tiene como objetivo aumentar la capacidad de producción y garantizar una mayor eficiencia en la extracción de oro, lo que permitirá a la empresa seguir cumpliendo con sus metas de producción y continuar con su crecimiento en el mercado global.
Producción Record: Un Hito en la Historia de la Minería Ecuatoriana
El año 2024 marcó un hito para Lundin Gold, ya que la producción de oro alcanzó un récord de 502.029 onzas. Este logro se alcanzó a pesar de la grave crisis eléctrica que afectó a Ecuador durante ese periodo. A diferencia de otras operaciones mineras, Lundin Gold no cesó su producción gracias a su sistema de autogeneración de electricidad, lo que le permitió seguir operando incluso en medio de los cortes de energía que afectaron al país.
Impacto Económico: Exportaciones y Ventas Exitosas
Gracias a su sólida producción, Lundin Gold logró ventas al exterior por un total de USD 1.200 millones en 2024. Este desempeño no solo resalta el éxito de la compañía, sino también la importancia de la mina Fruta del Norte como una de las principales fuentes de exportación para Ecuador.
Según los últimos datos oficiales del Banco Central de Ecuador (BCE), las exportaciones de la mina Fruta del Norte alcanzaron USD 851 millones hasta el tercer trimestre de 2024, una cifra que continúa contribuyendo al crecimiento de la economía nacional.
Resiliencia ante la Crisis Energética y Compromiso con la Sostenibilidad
La crisis eléctrica en Ecuador no solo fue un reto para la operación de las empresas, sino también para el gobierno y los ciudadanos. Sin embargo, la capacidad de Lundin Gold para adaptarse a esta situación y continuar con sus operaciones demuestra la fortaleza de su modelo de negocio. Además, la compañía ha sido proactiva en sus esfuerzos por asegurar un entorno jurídico estable para sus operaciones, a través de su apelación frente a la posible revisión de las tarifas eléctricas, lo que refleja su compromiso con el futuro de la minería en el país.
Perspectivas a Largo Plazo: Un Futuro Promisor para la Minería en Ecuador
Lundin Gold sigue apostando por Ecuador como un centro de desarrollo para la minería de oro. Con la exploración de nuevos yacimientos como Bonza Sur y la ampliación de su infraestructura en la planta de procesamiento, la empresa está posicionada para seguir siendo un actor clave en la industria minera del país.
La empresa no solo contribuye significativamente a la economía ecuatoriana, sino que también está trabajando en fortalecer su relación con las comunidades locales y en asegurar prácticas mineras responsables y sostenibles. Con un enfoque claro en la expansión y la mejora continua, Lundin Gold está sentando las bases para un futuro brillante en la minería ecuatoriana.
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