La inversión extranjera en Ecuador alcanzó un máximo histórico durante el primer trimestre de 2026. Sin embargo, el crecimiento no respondió principalmente al ingreso de nuevos capitales. En cambio, el resultado estuvo impulsado por la reinversión de utilidades de empresas extranjeras que ya operan en el país y por determinadas operaciones contables reconocidas dentro de la metodología internacional.
Según el Banco Central del Ecuador (BCE), la inversión extranjera en Ecuador llegó a USD 431,5 millones entre enero y marzo de 2026. Esta cifra representa el mejor resultado para un primer trimestre en al menos dos décadas.
Además, el monto refleja un incremento del 85,7% respecto al mismo período de 2025, cuando la inversión alcanzó USD 232,4 millones. Asimismo, supera en un 286% el valor registrado durante el primer trimestre de 2024.
Operaciones contables influyeron en el resultado
El Banco Central informó que el componente de acciones y otras participaciones de capital sumó USD 138,8 millones.
Dentro de este rubro se contabilizaron procesos como la capitalización de reservas y la compensación de créditos, mecanismos que incrementan el capital social de las empresas.
No obstante, la entidad aclaró que estas operaciones no representan necesariamente el ingreso de nuevas divisas al país. A pesar de ello, forman parte de la metodología internacional utilizada para calcular la inversión extranjera en Ecuador.
Por esa razón, el récord alcanzado durante el primer trimestre debe interpretarse considerando la composición de los diferentes componentes que integran este indicador económico.
La reinversión de utilidades fue el principal motor
El elemento que más aportó al crecimiento fue la reinversión de utilidades, que totalizó USD 246,7 millones.
De acuerdo con el Banco Central, este componente registró operaciones de valores significativos que impulsaron favorablemente el desempeño de la inversión extranjera en Ecuador.
El analista económico Freddy García explicó que este concepto corresponde a empresas con participación extranjera que generaron ganancias dentro del país y decidieron mantener esos recursos en Ecuador.
En consecuencia, este comportamiento no implica la llegada de nuevos inversionistas. Más bien, evidencia que compañías extranjeras ya instaladas optaron por reinvertir sus utilidades, en lugar de transferir esos recursos hacia sus casas matrices.
Además, al resultado se sumaron USD 46 millones correspondientes al componente denominado «otro capital», relacionado con operaciones financieras entre empresas matrices ubicadas en el exterior y sus sucursales establecidas en Ecuador.
Comercio lideró la captación de recursos
Los recursos de la inversión extranjera en Ecuador se concentraron principalmente en el sector comercial.
El comercio recibió USD 149,4 millones, convirtiéndose en la actividad económica con mayor captación de inversión.
Posteriormente, se ubicó el sector de agricultura, silvicultura, caza y pesca, con USD 101,8 millones.
Mientras tanto, la industria manufacturera obtuvo USD 90,7 millones.
Según Freddy García, este comportamiento resulta lógico porque el comercio agrupa una parte importante de las empresas que operan en el país.
El desafío continúa siendo atraer nuevos capitales
Aunque el primer trimestre dejó un récord para la inversión extranjera en Ecuador, el economista considera necesario analizar este indicador en relación con el tamaño de la economía nacional.
El Producto Interno Bruto (PIB) de Ecuador alcanzó USD 130.320 millones en 2025. En ese contexto, la inversión extranjera directa representa todavía menos del 1% del PIB.
Esa participación continúa siendo inferior a la observada en otros países de la región. Según datos del Banco Mundial citados en la información, en Colombia la IED representa el 3,3% del PIB, mientras que en Perú equivale al 2,3%.
Persisten desafíos para mejorar el clima de inversión
Freddy García sostiene que todavía no existen cambios estructurales que expliquen un mayor interés de nuevos inversionistas extranjeros por Ecuador.
Asimismo, considera que la ausencia de reglas claras y las modificaciones constantes en la normativa, especialmente en materia tributaria, siguen reduciendo la competitividad del país frente a otras economías de la región.
Por ello, el analista concluye que el fuerte crecimiento registrado durante el primer trimestre responde principalmente a fluctuaciones normales de los flujos de inversión y no constituye, por ahora, una tendencia sostenida de expansión de la inversión extranjera en Ecuador.
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Fuente: https://www.primicias.ec/
