Durante décadas, el crecimiento de las ciudades se basó en un modelo lineal de producción y consumo: usar, desechar y reemplazar. Sin embargo, este esquema resulta insostenible frente al cambio climático, la saturación de los rellenos sanitarios y el uso ineficiente de los recursos. En este contexto, la economía circular surge como una alternativa viable, y Samborondón se posiciona como uno de los primeros cantones del Ecuador en demostrar que este modelo puede aplicarse con resultados concretos.
La economía circular propone transformar los residuos en recursos, promoviendo la separación, clasificación y reutilización para reducir la contaminación y generar nuevas oportunidades económicas.
La primera estación industrializada de residuos en el país
El cambio en Samborondón tomó forma con la puesta en marcha de la Estación Industrializada de Clasificación de Residuos, la primera de su tipo en Ecuador. El proyecto inició operaciones en enero de 2025 y es resultado de una alianza público-privada entre la Alcaldía del cantón y Geocycle–Holcim Ecuador, con una inversión aproximada de USD 5 millones enfocada en sostenibilidad.
Esta infraestructura permite dar un tratamiento técnico y eficiente a los desechos, marcando un hito en la gestión ambiental municipal.
Resultados ambientales medibles
En su primer año de funcionamiento, la estación gestionó más de 17.000 toneladas de residuos, logrando reutilizar cerca del 70 %. Esto evitó que 11.500 toneladas terminaran en el relleno sanitario, extendiendo su vida útil hasta 40 años.
El impacto ambiental también es significativo: se evitó la emisión de 8.336 toneladas de CO₂ equivalente, lo que representa una reducción comparable a retirar más de 1.800 vehículos de circulación durante un año. Además, la huella de carbono del cantón se redujo en un 10 %.
Impacto social y generación de empleo
La economía circular en Samborondón no solo genera beneficios ambientales. Más de 40 recicladores locales fueron formalizados e integrados al sistema, accediendo a empleo estable y digno. Este proceso dignifica una labor históricamente informal y fortalece la inclusión social.
Parte de los residuos procesados se transforma en energía limpia para la fabricación de cemento verde por Holcim, mientras que los desechos orgánicos se destinan al compostaje. Hasta el momento, se han entregado 600 sacos de compost a agricultores locales, impulsando la productividad agrícola y cerrando el ciclo de los residuos.
Proyección y nuevos proyectos sostenibles
El modelo continúa evolucionando. Samborondón y Holcim Ecuador firmaron un Memorando de Entendimiento para desarrollar nuevos proyectos vinculados al reuso de agua residual y al aprovechamiento de descargas de la futura Planta de Tratamiento de Agua Potable de La Puntilla.
El objetivo es optimizar recursos hídricos, reducir la huella ambiental y consolidar un modelo de ciudad sostenible. La experiencia del cantón demuestra que una adecuada gestión de residuos puede convertirse en motor de desarrollo económico, social y ambiental.
Fuente: Redacción Expreso
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