Desafíos económicos Ecuador: El Departamento de Estado de Estados Unidos publicó recientemente su informe sobre el clima de inversión en Ecuador para 2024, en el que destaca tanto el potencial productivo del país como los significativos desafíos que enfrenta para estabilizar su economía y mejorar su clima de inversión.
El informe señala que Ecuador ofrece numerosas oportunidades en sectores clave como la agricultura, acuicultura, minería, energía, telecomunicaciones, seguridad y electricidad. Sin embargo, este potencial ha estado estancado debido a la incertidumbre económica y política, políticas intervencionistas, desafíos fiscales y un persistente estancamiento económico.
En 2024, Ecuador se enfrenta a tres grandes desafíos que impactan su estabilidad económica e inversión:
- Crisis Fiscal: El déficit fiscal de Ecuador alcanzó el 5,2% del Producto Interno Bruto (PIB) en 2023, debido al aumento de los gastos y la disminución de los ingresos petroleros. A finales de 2023, el Gobierno acumulaba atrasos de USD 4.500 millones, afectando la capacidad de pagar a tiempo salarios y pensiones del sector público. La proforma presupuestaria de 2024 proyecta un déficit de USD 4.809 millones. Aunque el ministro de Finanzas, Juan Carlos Vega, asegura que el déficit no superará los USD 3.000 millones, gracias a incrementos en el IVA y el Impuesto a la Salida de Divisas (ISD) y la eliminación de subsidios, Ecuador sigue buscando apoyo financiero internacional, como el acuerdo de USD 4.000 millones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) alcanzado en abril.
- Crisis de Inseguridad: La creciente inseguridad ha convertido a Ecuador en uno de los países más violentos de Latinoamérica en 2023. La presencia de más de 20 bandas de crimen organizado y narcotráfico ha llevado al presidente Daniel Noboa a declarar un estado de conflicto armado en enero de 2024 y a movilizar las Fuerzas Armadas para colaborar con la Policía. En los primeros cuatro meses de 2024, se registraron muertes violentas en 127 de los 221 cantones. En respuesta, el Gobierno aumentó el IVA para financiar proyectos de combate al narcotráfico, pero el Departamento de Estado advierte que la capacidad del Gobierno para enfrentar la violencia sigue limitada por un entorno fiscal desafiante.
- Crisis Eléctrica: Ecuador enfrenta una crisis eléctrica caracterizada por cortes de luz y apagones nacionales entre 2023 y 2024. Más del 90% de la generación eléctrica del país depende de la energía hidroeléctrica, que no puede satisfacer la demanda debido a sequías prolongadas, agravadas por el Fenómeno de El Niño, y falta de inversión en el sector. Problemas operativos y de construcción en la planta hidroeléctrica Coca Codo Sinclair han llevado a Ecuador a importar electricidad a altos precios desde Colombia y a aumentar el uso de combustibles fósiles. Los cortes de luz han llevado a la suspensión de la jornada laboral en abril y han vuelto a preocupar a la población en agosto con el inicio del estiaje. El ministro de Energía, Antonio Gonçalves, ha confirmado que el estiaje comenzó en agosto, lo que aumenta el riesgo de nuevos apagones y pérdidas económicas significativas para el sector productivo.
Desafíos económicos Ecuador: Estos desafíos han hecho que los mercados y organismos internacionales, como Fitch Ratings, mantengan una alta calificación de riesgo para Ecuador. Los flujos de inversión extranjera directa (IED) han sido escasos, con una caída del 58% en comparación con 2022, alcanzando solo USD 372,3 millones en 2023.
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