En Ecuador, el acceso a medicamentos no solo depende de los ingresos locales, sino también del dinero que llega desde el extranjero. Las remesas se han convertido en un verdadero salvavidas para miles de familias, especialmente en provincias con alta migración.
Más remesas, mayor gasto en medicinas
Los datos evidencian una relación directa entre el dinero que envían los migrantes y el gasto en salud. Provincias como Cañar y Azuay lideran el consumo de medicamentos con $217 y $204 por persona al año, respectivamente, superando ampliamente el promedio nacional de $150.
Otras provincias como Pichincha, El Oro, Loja, Santo Domingo y Guayas también registran altos niveles de gasto, en contraste con zonas como Bolívar y Morona Santiago, donde el consumo es significativamente menor.
Un sistema donde el paciente paga de su bolsillo
Según Close-Up International, Ecuador presenta uno de los gastos más altos en medicamentos pagados directamente por los ciudadanos. Este modelo, conocido como “out of pocket”, implica que las personas cubren los costos sin seguros ni subsidios suficientes.
Factores como la preferencia por medicinas de marca, precios dolarizados y limitaciones del sistema público explican este alto gasto. En este contexto, las remesas permiten acceder a tratamientos que de otra forma serían difíciles de costear.
Remesas: mucho más que consumo básico
El Banco Central del Ecuador reporta que en 2025 el país recibió $7.729,5 millones en remesas, un récord histórico. Provincias como Azuay, Cañar, Pichincha y Guayas concentran el 72,8% de estos ingresos.
Aunque tradicionalmente se destinan a alimentación, vivienda o educación, cada vez más recursos se utilizan en salud: consultas médicas, tratamientos crónicos y compra de medicamentos.
Migración y salud: una relación directa
El fenómeno es especialmente visible en el sur del país, donde la migración histórica hacia Estados Unidos y España ha generado un flujo constante de ingresos. Este dinero no solo sostiene a las familias, sino que financia el acceso a servicios médicos.
En muchos casos, tener un familiar en el exterior marca la diferencia entre poder o no acceder a tratamientos completos, evidenciando tanto el aporte de las remesas como las debilidades del sistema de salud ecuatoriano.
Fuente: La Hora
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