En Quito, la noche del miércoles 27 de noviembre de 2024, el Ministerio de Salud Pública (MSP) dio inicio al Primer Congreso Nacional de VIH/sida – Ecuador 2024. Este evento, que se extiende hasta el viernes 29 de noviembre, se celebra en el marco de la conmemoración del Día Mundial de Respuesta al VIH/sida, el 1 de diciembre.
El congreso reúne a más de 400 participantes, entre ellos profesionales de la salud, servidores públicos, representantes de la academia, organizaciones civiles y grupos vulnerables. Con 55 ponentes nacionales e internacionales, el evento tiene como objetivo visibilizar la situación del VIH en Ecuador y promover estrategias eficaces para enfrentar esta problemática de salud pública.
Un compromiso por la salud y la educación preventiva
Durante la apertura del congreso, Antonio Naranjo Paz y Miño, ministro de Salud Pública, destacó la importancia de redoblar esfuerzos en la lucha contra el VIH/sida. En su intervención, señaló que el Sistema Nacional de Salud debe seguir avanzando para lograr un control más eficiente de la epidemia.
“El equipo de salud es la fuerza que motiva las acciones que estamos ejecutando, ustedes hacen posible llevar a cabo los programas”, expresó Naranjo, agradeciendo a los profesionales de la salud y a la población civil por su participación activa en la lucha contra el VIH.
El ministro también resaltó que el país está comprometido con la eliminación de la transmisión materno-infantil del VIH y la sífilis congénita, así como con la mejora del acceso a servicios de educación sexual integral. Estas acciones están alineadas con la respuesta nacional para reducir los daños y prevenir la propagación del VIH.
Ecuador en el contexto global: Avances y desafíos
El congreso también ha sido una plataforma para el intercambio de conocimientos y experiencias. Cristina Rivoni, representante del Fondo Mundial de lucha contra el Sida, destacó el compromiso de Ecuador en la lucha contra el VIH durante las últimas dos décadas, mencionando que el Fondo Mundial ha apoyado al país en el fortalecimiento de respuestas comunitarias y servicios inclusivos.
“Este congreso será una plataforma para avanzar en la lucha contra el VIH y encontrar estrategias para enfrentar los desafíos”, afirmó Rivoni. También subrayó que es fundamental seguir fortaleciendo los servicios de salud para promover un acceso integral y no discriminatorio para todos los ciudadanos, independientemente de su condición o grupo social.
Por su parte, Sonia Quezada, representante de la OPS/OMS en Ecuador, celebró los avances alcanzados en los últimos años. La mortalidad por sida ha disminuido en un 56% entre mujeres y niñas, y un 47% entre hombres y niños desde 2010. En 2023, el número de personas infectadas con VIH fue el más bajo desde 1980, lo que representa el mejor indicador de los últimos 33 años.
“Debemos seguir aunando esfuerzos enfocados en la prevención, realizar ajustes en los mensajes que comunicamos y profundizar en las metodologías y estrategias para generar cambios de comportamiento”, destacó Quezada. Además, resaltó la importancia de trabajar junto a la sociedad civil, que ha sido clave para llegar a las poblaciones más vulnerables y enfrentar los desafíos que aún persisten.
Desafíos y compromiso con el futuro
En 2023, Ecuador reportó 5.154 nuevos casos de VIH, con un 74% de los afectados siendo hombres y un 27% mujeres. Estos casos están concentrados principalmente en las provincias de Guayas, Pichincha, Manabí, El Oro y Esmeraldas. El Ministerio de Salud ha implementado 51 Unidades de Atención Integral de VIH (UAI) a nivel nacional para atender a los afectados.
Para fortalecer la respuesta a la epidemia, el Ministerio de Salud ha invertido 18.3 millones de dólares en 2024 en la adquisición de tratamiento antirretroviral, dispositivos e insumos médicos. Esta inversión ratifica el compromiso del MSP para enfrentar el VIH y otras enfermedades oportunistas asociadas.
El papel de la sociedad civil y la inclusión en la respuesta
El congreso también destacó la necesidad de involucrar a todos los sectores de la sociedad, especialmente a los grupos vulnerables y poblaciones clave, en la lucha contra el VIH. La comunidad ha jugado un papel fundamental en la difusión de información y el acceso a servicios de salud inclusivos, lo que ha permitido que más personas conozcan su estado serológico y accedan a tratamiento oportuno.
El evento culminará el 29 de noviembre, con la esperanza de que las políticas y estrategias definidas durante estos días se traduzcan en un futuro más saludable y sin discriminación para todas las personas afectadas por el VIH/sida en Ecuador.
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